Мировые факты
Меню сайта

Правда ли, что пенополистирол никогда не разлагается?

История пенополистирола

Пенополистирол, легкий пластик, устойчив к воздействию влаги, был изобретен химической компанией Dow в 1941 году. Одним из первых применений пенополистирола была спасательная шлюпка, использовавшаяся береговой охраной Соединенных Штатов в 1942 году. Пенополистирол может быть включен в состав изоляции зданий и труб, а также использоваться для упаковки материалов. Его можно даже использовать для стабилизации дорог, если они подвержены замерзанию и оттаиванию. Пожалуй, самым известным изображением пенополистирола является белый одноразовый стаканчик, который можно увидеть на многих рабочих местах, в школах и общественных кулерах для воды. На дне этих чашек вы обычно увидите цифру 6, которая является символом изделий на основе полистирола (в большинстве стран они не подлежат вторичной переработке). В настоящее время в США используется 2,5 миллиона таких чашек в год.

Пригоден ли пенополистирол для вторичной переработки?

Чтобы проверить, сколько времени на самом деле потребуется для разложения этого материала, ученые используют тест, называемый респирометрическим тестом. Эти тесты отражают высококонцентрированные ультрафиолетовые лучи (те же лучи, которые производит наше солнце) на различных предметах, достигая результата, который солнце и атмосфера получили бы через несколько дней, месяцев или даже сотен лет. В результате этих испытаний ученые пришли к выводу, что "не подлежащий вторичной переработке" материал, такой как пенополистирол, в конечном итоге разрушится через сотни, если не тысячи лет под воздействием ультрафиолетовых лучей. Некоторые эксперты утверждают, что эти испытания не отражают природную среду, и считают, что разрушение пенополистирола может занять более 500 лет.

Если и существуют варианты вторичной переработки, то они крайне ограничены, так как пенополистирол может быть переработан только обратно в него самого или в очень похожий материал. Многие эксперты-экологи сходятся во мнении, что человечество должно полностью отказаться от использования пенополистирола и других пластмасс. Из-за того, что либо нет оборудования, либо он не подлежит вторичной переработке, большая часть пенополистирола попадает на свалки. Следовательно, пенополистирол и аналогичные изделия занимают 30% площади свалок в Соединенных Штатах. Эти свалки продлевают период разложения из-за недостатка кислорода, света и потока воды. Даже когда пенополистирол распадается на более мелкие кусочки, эти кусочки настолько легки, что могут быть отнесены ветром к водным путям, что загрязняет потенциальные источники пищи как для животных, так и для людей.

Воздействие на окружающую среду

Из-за негативного воздействия пенополистирола на окружающую среду общество пыталось использовать этот материал инновационными способами. Компания из Теннесси утилизирует пенополистирол, помещая его в машину, называемую уплотнителем. Эта машина изменяет химический состав материала и расщепляет его. Компания приглашает все местные предприятия принести кусок пенополистирола или пластика, не подлежащего вторичной переработке, и показывает им, как они могут отвлечь его от вредной свалки. Одно интересное исследование, проведенное в Стэнфордском университете, показало, что мучные черви могут выжить на диете из пенополистирола. Это исследование потенциально могло бы создать один из самых инновационных способов утилизации материала, поскольку мы пока не можем перерабатывать пенополистирол в больших масштабах.

Несмотря на то, что ученые провели тесты, чтобы выяснить, сколько времени потребуется для разложения пенополистирола, ясно одно - разложение, если это возможно, занимает очень, очень много времени.

Это интересно: