Как часто умирают звезды?
Гибель звезд - одно из самых впечатляющих событий в космосе. То, как умирает звезда, зависит от ее массы. Звезды с низкой и средней массой, такие как наше солнце, в конечном итоге эволюционируют в красные гигантские звезды, расширяясь во много раз за пределы своих первоначальных размеров, в конечном итоге сдувая свои внешние слои и превращаясь в планетарную туманность. Звезды с большой массой гаснут гораздо более впечатляющим образом, в конечном итоге взрываясь мощными сверхновыми. Когда возникает сверхновая, она может выделять больше энергии, чем каждая звезда в галактике вместе взятая, и поэтому они являются одними из самых ярких известных событий в космосе. Как часто звезды умирают в Млечном Пути, и если сверхновая действительно возникает в нашей галактике, можем ли мы увидеть это с Земли?
Скорость звездообразования и гибели
В нашей галактике непрерывно формируются звезды. Глубоко внутри звездных питомников газообразный водород собирается в комочки, и образуются звезды. Только в нашей галактике каждый год образуется эквивалент трех солнцеподобных звезд. Другими словами, количество материала, используемого для формирования новых звезд, равно трем солнцам. Это может означать одну звезду с массой, в три раза превышающей массу Солнца, или множество звезд с малой массой, равной трем массам Солнца. С момента своего рождения каждая звезда питается за счет слияния ядер водорода в своем ядре. В конце концов этот водород иссякнет, и звезда вступит в заключительную стадию своей жизни. В нашей галактике есть множество звезд, которые в настоящее время находятся на завершающей стадии своей жизни, но как часто эти звезды на самом деле прекращают свое существование? К сожалению, не каждая звезда в Млечном Пути видна нам, и поэтому астрономы полагаются на оценки. Каждый год по крайней мере одна звезда малой или средней массы превращается в планетарную туманность в нашей галактике. Сверхновые встречаются гораздо реже, и астрономы подсчитали, что одна сверхновая возникает в нашей галактике каждые 100 лет. В зависимости от того, где возникает сверхновая, это может быть видимый нам на Земле. На самом деле, в прошлом случались вспышки сверхновых, которые затмевали все остальные объекты в ночном небе, наиболее заметные из которых произошли более 1000 лет назад. В 1054 году н.э. астрономы в Китае и Японии записали наблюдения, детализирующие необычайно яркий объект в небе. Он был настолько ярким, что затмевал полную луну и был виден даже средь бела дня. Основываясь на записанных наблюдениях, астрономы полагают, что яркий объект был сверхновой, и даже связали его с остатком сверхновой, называемым Крабовидной туманностью.
Увидим ли мы сверхновую в ближайшее время?
Наблюдать сверхновую с Земли, как это сделали астрономы в 1054 году н.э., было бы захватывающим зрелищем. В то время человечество практически не понимало, что происходит на самом деле, но сегодня мы бы знали, что в настоящее время мы являемся свидетелями предсмертной агонии массивной звезды. Хотя ряд сверхновых были видны невооруженным глазом с 1054 года н.э., ни одна из них не была столь впечатляющей или столь близкой к нашей солнечной системе. В нашем Млечном Пути есть несколько звезд, которые в настоящее время находятся на завершающей стадии своей жизни и чьи массы достаточно велики, чтобы они превратились в сверхновую. Наиболее заметным из них является Бетельгейзе. Бетельгейзе - одна из самых известных звезд на ночном небе. Расположенная в созвездии Ориона примерно в 600 световых годах от нас, Бетельгейзе является одной из крупнейших звезд Млечного Пути и, вероятно, превратится в сверхновую в течение следующих 100 000 лет. Когда Бетельгейзе превратится в сверхновую, это будет один из самых ярких объектов, когда-либо украшавших ночное небо.
