Сколько американцев страдают от бедности?
- В 2017 году почти 40 миллионов американцев жили в бедности. В том году официальный уровень бедности был объявлен равным 12,3%.
- Не окончить среднюю школу, принадлежать к меньшинству и жить в доме с одним родителем - все это факторы, которые в большей степени связаны с бедностью.
- Выпускники колледжей получают заработную плату на 80% выше, чем те, кто имеет только среднее образование в США.
США известны во всем мире как страна возможностей, где люди наслаждаются высоким уровнем жизни. Многие люди в США так делают, но есть и значительное население, которое регулярно обходится без этого. По оценкам Бюро переписи населения США, в 2017 году почти 40 миллионов американцев жили в бедности. В том году официальный уровень бедности был объявлен равным 12,3%.
Являются ли эти результаты точными? И да, и нет. На самом деле число людей, живущих в бедности в США, выше этого показателя. Это связано с тем, что официальный показатель бедности, который был разработан в 1960-х годах в рамках войны Линдона Джонсона с бедностью, не включает бездомных, военнослужащих, которые не живут хотя бы с одним взрослым гражданским лицом, и тех, кто находится в заключении. По оценкам статистики Белого дома, в США насчитывается более полумиллиона бездомных. Кроме того, в стране насчитывается около 1,5 миллионов заключенных и около 1,3 миллиона военнослужащих США. Неясно, сколько военнослужащих живут самостоятельно, но значительная часть может жить. Исходя из этих фактов, можно с уверенностью сказать, что в 2017 году в США как минимум 40,5 миллиона человек жили в бедности, а вероятно, и больше.
Рассматривая бедность, важно знать, как она измеряется, кто находится в бедности и как страна решает эту проблему.
Измерение бедности
Бедность - это конкретная реальность для тех, кто в ней живет, и абстрактное понятие, которое может быть трудно определить тем, кто пытается дать ему количественную оценку. Правительство США решило, что любой человек, живущий в домохозяйстве, доход которого ниже порога бедности в США, считается живущим в бедности. В 2019 году в США один человек, зарабатывающий 12 490 долларов или меньше, считался бедным. Для двух человек черта бедности составляла 16 910 долларов, для трех человек - 21 330 долларов и для 4 человек - 25 750 долларов. Для семьи из восьми человек это составляло 43 430 долларов. На Аляске и Гавайях пороговые значения бедности были несколько иными.
Официальный показатель бедности учитывает, сколько продуктов питания может понадобиться семье, и устанавливает пороговые значения, основанные на размере семьи и возрасте членов домохозяйства. Однако на самом деле жить на 13 000 долларов в год одному человеку было бы очень сложно, учитывая, что средняя арендная плата за квартиру с одной спальней в США в 2016 году составляла 1234,43 доллара. Технически в этом бюджете не осталось бы денег на еду, да и на аренду жилья тоже не хватило бы.
Люди, которые подпадают под порог бедности в США, имеют право на участие в федеральных программах социальной защиты, таких как Medicaid и WIC, которые предоставляют федеральные гранты на дополнительное питание, медицинское обслуживание и другие предметы первой необходимости.
Несколько шокирующе, что, по данным Бюро переписи населения, около 18,5 миллионов человек (5,7% всех американцев) в США сообщили, что живут в глубокой бедности, что означает, что доход их семьи был менее чем на 50% ниже порога бедности. Эти люди составляли 46,7% от всех тех, кто официально числился за чертой бедности.
Кто живет в бедности?
Практически любой, кто попадает в неблагоприятные обстоятельства, может в конечном итоге оказаться в бедности. Однако некоторые группы более уязвимы перед его влиянием. Если посмотреть на одиноких женщин и тех, кто живет с матерью-одиночкой и без отца в доме, то 31% из них в США живут в бедности. Из тех, кто живет в доме, глава которого безработный, 33% живут в бедности. Около 31% молодых людей, не закончивших среднюю школу, находятся в нищете (43% для чернокожих), а 27,6% представителей меньшинств живут в бедности.
Кроме того, некоторые районы США более склонны к тому, что люди живут бедно, чем другие. Штаты с самым высоким уровнем бедности находятся в основном на Юге и Юго-западе. К ним относятся Миссисипи, Луизиана, Западная Вирджиния, Кентукки, Арканзас, Алабама и Джорджия. Штатом с самым высоким уровнем бедности в стране является Миссисипи, где почти 21% населения живет в нищете.
Как люди оказываются в бедности
Существует много путей к бедности. Многие люди рождаются бедными, что означает, что их семья жила в бедности, когда они начинали жизнь, а некоторые люди оказываются там из-за потери работы или непосильных счетов за медицинское обслуживание, которые приводят их к банкротству. Важные жизненные события, такие как брак, развод или внезапная смерть в семье, также могут привести людей к бедности.
Хорошо известно, что недостаток образования может повлиять на ваше финансовое будущее. В 2018 году выпускники колледжей в США получали еженедельную заработную плату, которая была на 80% выше, чем у тех, кто окончил только среднюю школу. Состояние здоровья человека также может влиять на то, насколько он богат или беден. Бедные люди имеют более высокий уровень хронических заболеваний, а также зарегистрированных проблем с психическим здоровьем. Это может быть результатом постоянного стресса, связанного с бедностью, и условий, в которых вынуждены жить люди, живущие в бедности. Например, у бедных детей вероятность нездорового содержания свинца в крови в два раза выше, чем у других. Причины, по которым люди бедны, многогранны.
Как страна борется с бедностью
Немного хорошей новостью во всем этом является тот факт, что уровень бедности в США не взлетел до небес на момент последнего измерения. Многие люди жили в бедности, но показатели тех, кто был беден, статистически не отличались с 2017 по 2018 год. Однако пандемия коронавируса может изменить эту тенденцию.
Что касается помощи бедным, существует ряд государственных программ, которые помогают бедным, в том числе Medicaid, Head Start, Жилищная энергетическая помощь для малообеспеченных, услуги по планированию семьи, талоны на питание и национальные программы школьных обедов и завтраков, и это лишь некоторые из них. Однако, к сожалению, иногда этого бывает недостаточно. В США самый высокий уровень бедности среди всех развитых стран мира. Вероятно, можно было бы сделать больше для обеспечения того, чтобы в стране возможностей было больше возможностей для всех.
