Как далеко находится световой год?
Определение и обзор
Световой год - это расстояние, пройденное светом в вакууме за юлианский год (365,25 дня). Световой год также можно описать как астрономическую единицу измерения астрономических расстояний в космосе. Поскольку свет распространяется со скоростью 186 000 миль в секунду, световой год охватывает в общей сложности 5,878625 триллиона миль за один год. Для обозначения коэффициентов светового года используются различные сокращения. Один световой год представлен как “Ly”, 1000 световых лет представлены как “Kly” для килосветовых лет, 1 000 000 световых лет представлены как “Mly” для мегасветовых лет, а 1 000 000 000 световых лет представлены как “Gly” для гигасветовых лет.
Ученые предпочитают использовать световые годы для обозначения межгалактических расстояний, потому что небольшое число представляет собой большое расстояние. Например, расстояние до галактики Андромеды от Земли составляет 2,5 миллиона световых лет. Постоянство скорости света сделало световой год надежным методом измерения астрономических расстояний. Ученые также использовали концепцию прохождения света, чтобы оценить возраст звезд по времени, за которое они становятся видимыми на Земле. Например, поскольку лучу света требуется восемь минут от солнца, чтобы достичь Земли, то солнце видно на земле на восемь минут позже. Точно так же звезды в пределах Млечного Пути видны на Земле после путешествия на 100 000 световых лет, что примерно в 20 раз превышает возраст Земли.
История
Со времен древних греков ученые несколько раз спорили о скорости света. Датский физик Оле Кристенсен Ремер доказал, что скорость света постоянна. Немецкий астроном Фридрих Вильгельм Бессель был первым ученым, который выразил расстояние в световом году и первым, кто измерил расстояние между звездой и землей с помощью параллакса. Он обнаружил, что расстояние до звезды 61 Лебедя составляет 660 000 астрономических единиц, что эквивалентно 6,1 × 1013 милям, и сравнил его со временем, затрачиваемым светом на преодоление того же расстояния, которое равно 10.3 световых года. В 19 веке ученые рассматривали возможность использования термина “световые годы”, но астрономы вместо этого предпочли использовать парсек (эквивалент 3,26 световых лет) для измерения астрономических расстояний. Научно-популярные и неспециалистические публикации в основном используют световые годы для описания космических расстояний.
Расстояния в световых годах
Расстояние до объектов в космическом пространстве легко измеряется путем вычисления времени, затрачиваемого лучом света на достижение объекта, в зависимости от скорости света. Поскольку скорость света известна, становится легко рассчитать пройденное расстояние в световых годах. Световые годы также выражают расстояние от тел в пределах Солнечной системы и галактик и звездных систем за пределами Солнечной системы. Используя световые годы, расстояние до Проксимы Центавра составляет около 4,24 световых года, 4000 световых лет до сверхновой Краба и 2,3 миллиона световых лет до галактики Андромеды. Планеты находятся на расстоянии менее одного светового года от нас.
