Как далеко люди могут видеть в космосе?
Вселенная умопомрачительно огромна. Диаметр наблюдаемой Вселенной оценивается примерно в 93 миллиарда световых лет в поперечнике. С помощью одних только наших глаз мы обычно можем видеть расстояние всего в несколько тысяч световых лет, хотя есть некоторые объекты, которые мы можем видеть гораздо дальше. Самый дальний объект, который вы можете увидеть невооруженным глазом, - это галактика Андромеды, расположенная на расстоянии 2,5 миллионов световых лет, но она видна только при незначительном или полном отсутствии светового загрязнения. Чтобы заглянуть дальше в космос, мы должны полагаться на телескопы. Как далеко мы можем видеть, используя самые мощные телескопы?
Размер Вселенной
Прежде чем объяснять самое дальнее расстояние, которое мы можем видеть, важно знать, насколько велика Вселенная. Как уже говорилось, наблюдаемая Вселенная, по оценкам, имеет около 93 миллиардов световых лет в поперечнике. Однако это число может показаться противоречивым, поскольку возраст самой Вселенной составляет всего 13,8 миллиарда лет. Как мы можем видеть дальше 13,8 миллиардов световых лет, если у света не было достаточно времени, чтобы достичь наших глаз? Поскольку Вселенная расширяется, а скорость света конечна, мы видим объекты такими, какими они были, а не такими, какие они есть. Галактика, которая находится, скажем, на расстоянии одного миллиарда световых лет, на самом деле сейчас находится на гораздо большем расстоянии из-за расширения пространства. Мы просто видим галактику такой, какой она была миллиард лет назад, хотя с тех пор она прошла огромное расстояние. Когда астрономы учитывают расширение пространства, они приходят к выводу, что предполагаемый размер Вселенной составляет 93 миллиарда световых лет. Чтобы упростить ситуацию, лучший способ думать о расстоянии - это рассматривать его как то, насколько далеко назад во времени мы можем видеть. То есть, насколько близко к Большому Взрыву мы можем видеть?
Хаббл и Уэбб
До запуска Космического телескопа Джеймса Уэбба (JWST) в 2021 году космический телескоп "Хаббл" был рекордсменом по самому дальнему видимому расстоянию в космосе. Хотя "Хаббл" меньше, чем некоторые земные обсерватории, он способен видеть Вселенную гораздо более детально благодаря тому, что находится в космосе, где ему не приходится сталкиваться с какими-либо атмосферными искажениями. Хотя Хаббл уже не самый мощный телескоп, он все еще способен видеть Вселенную такой, какой она была всего через 500 миллионов лет после Большого взрыва. JWST в настоящее время является самым мощным телескопом, когда-либо построенным, и он способен видеть Вселенную такой, какой она была всего через 200 миллионов лет после Большого взрыва. Это означает, что JWST способен собрать воедино дополнительные 300 миллионов лет космической истории по сравнению с Хабблом. JWST сможет изучить некоторые из первых галактик, образовавшихся после Большого взрыва.
Космическое микроволновое фоновое излучение
Самое дальнее физическое расстояние, которое мы можем видеть, - это космическое микроволновое фоновое излучение (CMBR). CMBR можно рассматривать как эхо Большого взрыва, поскольку это остаточное излучение от рождения Вселенной. Сам CMBR - это максимально возможное расстояние, которое может видеть человек, поскольку он представляет момент, когда вселенная стала прозрачной для света. Хотя свет действительно существовал до CMBR, газ и пыль были просто слишком плотными, чтобы свет мог вырваться и пересечь пространство. CMBR сформировался всего через 380 000 лет после Большого взрыва, и поэтому мы видим вселенную до образования даже первых звезд.
