Как мы могли бы найти инопланетную жизнь?
С тех пор как человечество осознало, что звезды - это другие солнца, мы задумались о возможности существования жизни за пределами Земли. Многие утверждают, что поиск инопланетной жизни - одно из самых амбициозных начинаний человечества. Если мы действительно обнаружим свидетельства инопланетной жизни, это станет одним из самых значительных открытий в истории нашего вида. Ученые активно разрабатывают технологии, необходимые для поиска жизни в других мирах, и впервые в истории у нас могут появиться средства для этого. Как мы могли бы обнаружить жизнь в других мирах?
Радиосигналы
Одним из способов обнаружить разумную жизнь на другой планете был бы улавливание радиосигналов от другой цивилизации далеко за пределами нашей солнечной системы. Человечество передавало радиосигналы в космос, по крайней мере, последние сто лет. Как форма света, радиосигналы распространяются со скоростью света, поэтому они были бы одной из самых быстрых форм связи в космосе. Если человечество постоянно пропускает радиосигналы в космос, есть вероятность, что другие цивилизации в космосе будут делать то же самое. Однажды мы можем получить радиосигнал, который не соответствует ничему, созданному природой. Некоторые ученые активно ищут в ночном небе какие-либо радиосигналы, большинство из которых принадлежат Институту SETI (Поиск внеземного разума). Цель SETI - использовать радиотелескопы со всего мира для наблюдения за ночным небом в надежде, что однажды мы сможем уловить радиосигнал от другой цивилизации.
Анализ атмосфер
Существует разница между поиском разумной жизни и свидетельствами существования жизни. Найти разумную жизнь будет сложнее, чем просто найти доказательства существования жизни. Одним из способов найти инопланетян был бы анализ атмосфер далеких экзопланет. Ученые уже делают это, и технологии в настоящее время становятся достаточно развитыми, чтобы ученые могли начать анализировать состав атмосферы планет, похожих на Землю, которые вращаются в обитаемой зоне своих звезд.
Поскольку Земля - единственная известная нам планета, на которой существует жизнь, имеет смысл искать среду, подобную той, что находится на нашей родной планете. Более того, жизнь на Земле оставила заметные следы в геологии и атмосфере нашей планеты. Без жизни наш мир был бы совсем другим. Например, большая часть кислорода в нашей атмосфере вырабатывается растениями в результате фотосинтеза. Метан обычно образуется в результате метаболических процессов, и многие виды производят углекислый газ в результате клеточного дыхания. Без жизни многие из этих химических веществ либо не существовали бы в нашей атмосфере, либо не существовали бы в тех количествах, в которых они существуют сейчас. Анализируя атмосферы далеких планет, ученые могут искать планеты с составом атмосферы, сходным с Земным. Если одна из таких атмосфер будет найдена, это станет самым убедительным доказательством, когда-либо найденным в поддержку инопланетной жизни.
В настоящее время существует один телескоп, который, возможно, сможет анализировать атмосферы земноподобных миров вокруг других звезд. Космический телескоп Джеймса Уэбба - самый совершенный из когда-либо построенных телескопов, который уже отправил данные об атмосферах экзопланет. Могут пройти годы, прежде чем у него будет достаточно данных о мирах, похожих на Землю, но Джеймс Уэбб, возможно, сможет найти доказательства инопланетной жизни в других солнечных системах. Ответ на один из величайших вопросов человечества, возможно, наконец-то находится в пределах досягаемости.
