Факты о гиппопотаме

Физическое описание

Обыкновенный гиппопотам (Гиппопотам земноводный), греческое название, которое можно перевести как “речная лошадь”, является третьим по величине наземным млекопитающим, уступая только белому носорогу и слону. Биологические систематики считают, что они тесно связаны с китами, дельфинами и свиньями. Гиппопотамы достигают 12-15 футов в длину, 5 футов в высоту в холке и часто весят до 3,5 тонн. У гиппопотама короткие короткие ноги, на каждой ноге по четыре перепончатых пальца, которые поддерживают его пухлое и громоздкое тело. Расположение их ушей, глаз и ноздрей находится на макушке головы, что позволяет им наблюдать за окружающей обстановкой, в то время как остальная часть их тела полностью погружена в воду. Кожа бегемота серая, с очень небольшим количеством волосков, с отчетливо розовым брюшком и розовыми пятнами вокруг глаз, ушей и рта. Два живых вида в семействе Гиппопотамовые это “уязвимый” обыкновенный бегемот и “находящийся под угрозой исчезновения” карликовый бегемот.

Диета

Как и все копытные, гиппопотамы травоядны и питаются в основном травой. Они питаются ночью, начиная с заката, и могут перемещаться на большие расстояния от своих источников воды, чтобы найти места, где они могут пастись. Они могут пастись в течение примерно четырех-пяти часов одновременно во время одного сеанса кормления, за это время они могут съесть около 88 фунтов травы, что все еще составляет небольшую часть их веса. Им удается выживать на таких относительно низкокалорийных продуктах из-за их малоподвижного образа жизни, который не требует больших энергетических затрат по сравнению с размером тела.

Среда обитания и ареал

Бегемоты живут в медленно текущих реках и озерах, окруженных лугами. Их можно найти в Южной и Центральной Африке, у реки Нил и к югу от пустыни Сахара. Обыкновенные гиппопотамы классифицируются не как исчезающие виды, а как “уязвимые”, и в мире их осталось примерно от 125 000 до 148 000. Некоторые из самых больших проблем для их населения включают браконьерство из-за их зубов и мяса из слоновой кости, а также потерю среды обитания по мере расширения сельскохозяйственной деятельности человека на их территории.

Где живут бегемоты?

Поведение

Бегемоты проводят большую часть часов в течение дня, погруженные в медленно текущую воду, чтобы справиться с жаркими условиями африканской саванны. Они живут группами, называемыми “скоплениями”, примерно по 15-30 особей, причем в каждой группе доминирует самый сильный самец (или “бык”). Размер группы может быть еще больше в периоды засухи, так как многие бегемоты вынуждены собираться вблизи ограниченных водоемов. Они представляют собой одно из самых агрессивных млекопитающих в мире. Быки часто дерутся друг с другом за территорию, используя свои обширные клыки, чтобы проткнуть друг друга, и могут быть очень агрессивными по отношению к любому животному, которое им противостоит. Несмотря на их огромное тело, они могут развивать скорость до 14 миль в час, хотя и не на большие расстояния.

Размножение

Доминирующий самец в каждом скоплении является единственным, кто отвечает за спаривание с самками. В случае, если один из других самцов попытается спариться с одной из самок, доминирующий бык напугает нарушителя, издав громкий мычащий звук и широко открыв пасть. Если нарушитель не отступит, начнется жестокая драка, и победитель получит право спаривать самок в этом скоплении. Бегемоты обычно спариваются в воде. Репродуктивная зрелость самки наступает примерно в шесть лет. После совокупления и зачатия период беременности у гиппопотамов составляет около восьми месяцев, обычно они рожают по одному детенышу каждые два года, а самки рожают под водой. Гиппопотамы могут кормить своих новорожденных детенышей как под водой, так и на суше, так как эти детеныши могут закрывать ноздри и уши во время кормления под водой.

Факты о бегемотах

Это интересно:

Приливы и отливы: города мира, которые могут быть затоплены в результате изменения климата

Высокая засоленность почвы в Австралии

Самый высокий уровень потребления пресной воды по странам