Вот что произошло бы, если бы все насекомые исчезли
- Насекомые вносят в экономику США около 57 миллиардов долларов.
- Многие животные полагаются на насекомых как на основной источник пищи, и если бы насекомые исчезли, вся пищевая сеть пришла бы в беспорядок.
- Популяция насекомых в Германии уже сократилась более чем на 75%.
Мир без насекомых. Представьте себе кемпинг без насекомых. Или пикники без муравьев. Или поздние ночные летние прогулки без комаров. Для многих это звучит как абсолютная утопия. Но чего они могут не знать, так это того, что без насекомых мы, возможно, не сможем участвовать в этих мероприятиях.
Хотя многие люди считают насекомых вредителями, они необходимы для нашей повседневной жизни и, в конечном счете, для нашего выживания. И вот почему.
Что такое насекомые?
Согласно Британской энциклопедии, тело насекомого делится на три части: голову, грудную клетку и брюшко. Таким образом, пауки, клещи и многоножки, например, не считаются насекомыми.
По данным Смитсоновского института, число насекомых в мире колеблется от двух миллионов до 30 миллионов. В любой момент времени в живых может быть около десяти квинтиллионов насекомых.
Влияние на экономику и медицину
Хотя насекомые - крошечные существа, они вносят большой вклад в экономику США. По данным National Geographic, насекомые вносят в экономику страны около 57 миллиардов долларов. Большая часть этих денег поступает от дикой природы, которую мы потребляем, многие из которых зависят от насекомых в качестве пищи. Остальное поступает от борьбы с вредителями, опыления и захоронения навоза.
Насекомые также играют важную роль в медицине. Например, пчелиный мед используется для лечения ожогов и кожных заболеваний, яд бразильской осы может убивать раковые клетки, а личинки используются в терапии личинок для лечения незаживающих ран.
Без насекомых пострадала бы экономика, и мир не имел бы доступа к столь необходимому лечению болезней и недугов.
Роль в разложении и здоровье почвы
Насекомые играют важную роль в разложении и переработке органических веществ. Они ускоряют процесс, создавая слой “гумуса”, который представляет собой органический материал, содержащий питательные вещества, необходимые для здоровой почвы.
Другие насекомые помогают в аэрации почвы - процессе, который позволяет почве и растениям дышать. Эти насекомые зарываются в почву, создавая отверстия, которые позволяют воде, кислороду и другим питательным веществам достигать корней растений. Экскременты насекомых, также известные как “экскременты”, представляют собой естественную форму компоста. Таракан, например, выделяет азот через свои фекалии. Азот необходим для роста растений.
Насекомые также способствуют расщеплению отходов жизнедеятельности животных. Навозные жуки питаются жидким веществом, содержащимся в фекалиях, и препятствуют размножению на нем вредных паразитов. После этого они закапывают навоз и откладывают в него яйца. Этот акт аэрирует и высвобождает питательные вещества в почву.
Если бы не было насекомых, выполняющих эти действия, в мире было бы много мертвых растений и животных, валяющихся вокруг, леса были бы бесплодными, а отходы жизнедеятельности животных были бы повсюду. Но наихудший сценарий развития жизни на Земле без насекомых - это полное вымирание.
Отсутствие опыления и порванная пищевая сеть
Как только насекомые исчезнут с лица Земли, вся жизнь исчезнет менее чем за столетие. Живые существа умрут с голоду. Около 80% растений - покрытосеменные (или цветковые растения), которые зависят от опыления. Опыление - это процесс, посредством которого растения размножаются, в результате чего образуются семена, из которых вырастут новые растения.
Пчелы, бабочки, жуки и комары, и это лишь некоторые из них, являются опылителями растений, которые переносят пыльцу с одного растения на другое, чтобы обеспечить оплодотворение. Большая часть рациона питания человека, примерно от 50 до 90%, приходится на цветущие растения. К ним относятся яблоки, кукуруза и брокколи. Эти растения также употребляются в пищу животными, которых мы потребляем, такими как куры и коровы.
Насекомые - не единственные опылители на Земле. Некоторые животные также выступают в роли опылителей, а некоторые растения полагаются на ветер для опыления. Однако около 75% сельскохозяйственных культур, используемых в пищу, зависят от опыления насекомыми. Если бы не было насекомых-опылителей, многие фрукты и овощи, которые едят люди, исчезли бы. Возможно, мы сможем найти альтернативное решение, такое как ручное опыление или роботы-опылители, но это будет слишком дорого стоить.
Кроме того, если бы насекомые полностью исчезли, вся пищевая сеть была бы в беспорядке. Есть много животных, чей рацион в основном состоит из насекомых. К таким животным относятся муравьеды, броненосцы, гекконы, летучие мыши и землеройки. Если бы насекомые исчезли из рациона этих животных, многие бы не выжили, но некоторые могут обратиться к альтернативным источникам пищи, таким как фрукты или растения. Однако без опылителей многие из этих растений не смогли бы размножаться, и вскоре многие из них вымерли бы. Без другого источника пищи животные, которые полагаются на фрукты и растения в качестве пищи, вскоре будут голодать и умрут. Тогда плотоядные животные, которые едят других животных, тоже будут голодать. Этот волновой эффект вскоре достигнет людей.
По данным Продовольственной и сельскохозяйственной организации Объединенных Наций (ФАО), по меньшей мере два миллиарда человек во всем мире потребляют насекомых. Без насекомых люди потеряли бы еще один источник пищи. В конце концов, животным и людям нечего будет есть.
Популяция насекомых сокращается
Согласно статье в The Guardian, более 40% видов насекомых сокращаются, при этом около трети находятся под угрозой исчезновения. Численность насекомых в Германии за 27 лет сократилась более чем на 75%. Биомасса насекомых в Пуэрто-Рико с 1970-х годов сократилась с 10 до 60 раз.
Ученые полагают, что потеря среды обитания, использование инсектицидов и изменение климата играют определенную роль в сокращении численности насекомых. Недавнее исследование показало, что потеря среды обитания, вызванная превращением земель в интенсивное сельское хозяйство, является одной из основных причин сокращения численности насекомых.
Инсектициды убивают насекомых, но они также могут убить тех, которые приносят пользу сельскому хозяйству. Специфические инсектициды, такие как неоникотиноиды, были связаны с сокращением численности пчел во всем мире.
Насекомые чувствительны к изменениям окружающей среды. Исследование, опубликованное в журнале Global Change Biology, показало, что насекомые не смогут избежать последствий изменения климата. В нем утверждается, что изменение климата приведет к тому, что насекомые перестанут синхронизироваться с миром природы, что приведет к огромным последствиям. В отчете было показано, что если бы глобальная температура была ограничена повышением на 1,5 градуса по Цельсию, пострадало бы только 6% насекомых. Однако, если температура поднимется на 3,2 градуса Цельсия выше средней, 49% насекомых могут потерять более половины своего географического ареала.
