Острова Херд и Макдональд
Острова Херд и Макдональд представляют собой группу изолированных необитаемых субантарктических вулканических островов, расположенных в южной части Индийского океана. Острова Херд и Макдональд являются внешней территорией Австралийского Содружества и расположены примерно на полпути между Австралией и Южно-Африканским континентом.
Занимая общую площадь в 372 кв. км, острова Херд и Макдональд географически расположены примерно в 1630 км к северу от континента Антарктида; в 4099 км к юго-западу от австралийского города Перт; в 3830 км к юго-востоку от Мадагаскара и в 4200 км к юго-востоку от Южной Африки. Острова Херд и Макдональд были включены в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1997 году.
Содержание:
- География
- Климат
- Флора и фауна
- Краткая история
География
Острова Херд и Макдональд образуют открытые участки подводного океанического плато Кергелен. Эти острова являются единственными вулканически активными субантарктическими островами, а остров Макдональд и пик Моусон являются двумя активными субантарктическими вулканами на всей территории Австралии.
С площадью 368sq.km Остров Херд - это большой гористый остров, покрытый многочисленными заснеженными ледниками. Остров имеет приблизительно 40 км в длину (с востока на запад) и максимальную ширину 20 км в самом широком месте. На острове Херд доминирует действующий вулканический массив Биг-Бен. На своей вершине пик Моусонс поднимается на высоту 2745 м и образует самую высокую гору на территории, принадлежащей Австралии. На острове Херд также есть два вулканических конуса, а именно гора Диксон и Биг-Бен, а в прибрежных районах острова разбросано множество небольших водно-болотных угодий. Примерно на 10 км в Южный океан от крайней восточной оконечности острова вдается длинная “Слоновая коса”. Оконечность косы называется “Мыс косы”, в то время как бухта Косы расположена к северу от этой косы.
Лагуна Уинстон расположена на юго-восточном побережье острова Херд и мысе Газерт на северо-западном побережье. Полуостров Лоуренс образует северо-западную оконечность острова Херд и представляет собой пик Анзак, высота которого достигает 715 метров. Крайняя северная оконечность острова и полуострова Лоуренс образована Красным островом. Бухта Атлас расположена к востоку от полуострова Лоуренс вдоль северного побережья острова. Небольшая группа скалистых островков, включая Блэк-Рок, остров Морган, остров Шэг и скалу Парус, расположена примерно в 10 км к северу от острова Херд.
Архипелаг островов Макдональд представляет собой группу небольших скалистых вулканических островов, расположенных примерно в 44 км к западу от острова Херд. Архипелаг состоит из островов Макдональд, Флэт-Айленд и Мейер-Рок, которые в совокупности занимают площадь в 2,5 кв. км. Среди этих островов остров Макдональд является самым большим и занимает площадь около 1,13 кв. км. Северная часть острова представляет собой наклонное плато, в то время как в южной части находится холм Максвелл, который возвышается на высоту 230 метров и является самой высокой точкой острова Макдональд. Вулкан острова недавно извергся в 2005 году, и с тех пор остров является главным центром всей вулканической активности.
Климат
Острова Херд и Макдональд испытывают ‘антарктический климат’, на который сильно влияет его положение в Южном океане. Морское расположение островов приводит к низким сезонным и суточным колебаниям температуры, частым осадкам, постоянной низкой облачности и сильным западным ветрам, которые постоянно дуют над островами. На климат острова Херд влияет его гористая природа и многолетний ледяной покров. Однако острова Макдональда свободны от постоянного ледяного покрова.
Флора и фауна
Отдаленные острова Херд и Макдональд являются частью экорегиона Островной тундры в южной части Индийского океана. Из-за суровых климатических условий цветочное разнообразие на острове ограничено мхами, лишайниками и травами. Несколько низкорослых травянистых цветковых растений и мохообразных образуют основные компоненты растительности на этих островах. Многие сосудистые растения также встречаются на островах Херд и Макдональд.
Основная местная фауна островов Херд и Макдональд включает в себя несколько видов насекомых, а также большие популяции тюленей, пингвинов, буревестников, альбатросов и других морских птиц. На этих островах было зарегистрировано около 19 видов птиц. Острова Херд и Макдональд служат важными местами размножения различных морских птиц, и поэтому BirdLife International объявила их Важным районом обитания птиц. На острове Херд было зарегистрировано множество видов наземных беспозвоночных, таких как клещи, трипсы, клещи, пауки и пружинные хвосты. Острова свободны от каких-либо интродуцированных видов. Нетронутая экосистема островов дает возможность изучать текущие геологические и биологические процессы в районе, свободном от любой деятельности человека.
Краткая история
25 ноября 1853 года остров Херд был впервые открыт американским капитаном Джоном Хердом. Американский капитан Уильям Макдональд открыл остров Макдональд 4 января 1854 года. С 1855 по 1880 год многие охотники на тюленей провели на острове несколько лет, живя в суровых климатических условиях. Большая часть популяции тюленей на острове была полностью уничтожена в течение этого периода. В 1947 году Соединенное Королевство передало эти острова Австралии. Австралийский антарктический отдел охраняет острова как строгий природный заповедник. Острова Херд и Макдональд были включены в список объектов Всемирного наследия в 1997 году. Наряду с другими австралийскими объектами Всемирного наследия, острова находятся под охраной в соответствии с Законом об охране окружающей среды и сохранении биоразнообразия 1999 года.
