Бассейн Мексиканского залива
Бассейн Мексиканского залива - это подводная область, или бассейн, в Мексиканском заливе. Он расположен к северо-западу от банка Кампече и платформы Юкатан, суши Кубы, и к югу от пяти штатов на побережье Мексиканского залива Соединенных Штатов. Пять мексиканских штатов также граничат с ним на его западной стороне. Бассейн чрезвычайно глубокий, его средняя глубина составляет более 3400 метров, а максимальная глубина Сигсби составляет 5203 метра. Бассейн имеет общую площадь около 1 507 639 км2 и объемом около 2 434 000 км3.
Формирование и история бассейна Мексиканского залива
Считается, что до того, как Земля выглядела так, как она выглядит сегодня, с различными континентами и движущимися тектоническими плитами, на земле была одна огромная суша, известная как Пангея. Поскольку существовала только одна суша, точно так же в то время на Земле была только одна океанская масса.
Около 200 миллионов лет назад разлом расколол материк надвое, создав то, что известно как Лавразия (состоящая из современных Северной Америки, Европы и Азии) и Гондвана (Южная Америка, Африка, Антарктида и Австралия).
По мере того как другие разломы раскалывали Пангею на части, Северная Америка и Южная Америка становились все более заметными. Этот разлом расширился, и одновременно растянулась и истончилась земная кора. Затем это образовало большую впадину вокруг южного края Северной Америки, которая была началом бассейна Мексиканского залива.
Заполнение бассейна Мексиканского залива
По мере того как Земля двигалась и смещалась, а кора расширялась, бассейн Мексиканского залива становился все больше и глубже. Примерно 160-140 миллионов лет назад бассейн начал наполняться водой. Эта соленая вода поступала в основном из Тихого океана, но Атлантический океан также попадал в бассейн в результате эпизодов наводнений с течением времени.
Однако большую часть этого времени бассейн заполнялся лишь периодически, и за наводнениями следовали сезоны испарения, которые оставляли большие отложения солей в бассейне. Эти отложения все еще можно найти на дне океана, в некоторых местах их толщина достигает четырех километров. Эти отложения известны как холмы Сигсби, которые представляют собой оставшиеся соляные купола, образовавшиеся миллионы лет назад. Затем отложения с североамериканского континента подверглись эрозии, что привело к образованию других отложений, наслоенных поверх ранее существовавших соляных насыпей.
Формации рельефа
120-100 миллионов лет назад рифовые отложения начали медленно нагромождаться друг на друга, образуя массу, похожую на кору, вдоль восточного края залива. Это превратилось в массив карбонатных пород с крутыми краями, который в конечном итоге стал полуостровом Флорида.
В частности, северный край бассейна продолжал углубляться в течение последних 60 миллионов лет, отчасти из-за продолжающегося накопления осадочных пород на дне океана. Толщина этого осадка в некоторых местах может достигать 10 000 метров.
Подводный ландшафт бассейна Мексиканского залива
Поскольку бассейн формировался медленно в течение стольких миллионов лет, и тектонические плиты Земли постоянно движутся, а отложения и отложения постоянно накапливаются и размываются, дно бассейна имеет несколько заметных географических ориентиров и образований.
Из-за того, что полуостров Флорида родился под водой, здесь есть так называемый Западно-Флоридский откос. Этот откос представляет собой крутой известняковый утес, который тянется от каньона Де Сото до Флорида-Кис. Он имеет вертикальный рельеф более 2500 метров в большинстве мест.
Глубокие каньоны и хребты также присутствуют на дне бассейна. Названные каньоны включают каньоны Пердидо, Аламинос, Китли, Брайант, Кортес, Фарнелла и Грин, которые часто создают пути для стока наносов глубоко на дно бассейна. Каньоны обычно представляют собой обнаженные скалы, где процветают глубоководные кораллы и губки.
Самым большим каньоном в бассейне является каньон Миссисипи, который был образован около 30 000 лет назад рекой Миссисипи на низком уровне моря. Это означало, что река могла продолжать прокладывать свой путь в бассейн со своим течением и осадочным стоком.
Холмы Сигсби также можно найти в самых глубоких районах бассейна, известных как Бездна Сигсби, и представляют собой соляные насыпи и холмы. Точно так же северо-западная часть залива отмечена грубым, неровным морским дном. Считается, что это вызвано накоплением и эрозией отложений соли, а также давлением, вызванным отложениями, которые могут привести к деформации отложений соли в интересных формах и узорах, очень похожих на глину. Соль перемещается в поперечном и вертикальном направлениях в виде гребней и столбов, называемых диапирами, создавая неровный подводный рельеф, где они встречаются с морской водой, что приводит к их медленной эрозии. Это также приводит к образованию потоков и бассейнов с чрезвычайно концентрированной соленой водой, которые циркулируют вокруг диапиров. Другие особенности, вызванные соляными диапирами, включают просачивание асфальта, грязевые вулканы и просачивание газа, которые содержат необычные хемосинтетические экосистемы.
Важность бассейна Мексиканского залива
Бассейн лежит глубоко под Мексиканским заливом, каким мы его знаем и видим с поверхности. Этот водоем чрезвычайно важен как в региональном, так и в глобальном масштабе из-за его теплых вод, которые питают Гольфстрим, его биоразнообразия и наличия ископаемых видов топлива. Без бассейна климат и экосистемы нашего мира были бы совершенно иными.
