Факты о серых китах: Животные Северной Америки
5. Физическое описание
Серые киты считаются китами среднего размера, их длина достигает 45 футов (14 метров). Весящие до 33 тонн (30 000 килограммов), они часто покрыты белыми пятнами, которые на самом деле состоят из более чем 400 фунтов (181 килограмм) паразитических ракушек и китовых вшей. Самки этого вида, как правило, крупнее самцов, хотя они оба похожи внешне. У серых китов нет спинного плавника. Вместо этого у них есть небольшой бугорок, за которым следует от шести до двенадцати бугорков. Они получили свое название из-за своей окраски, которая варьируется от светло-серой до темно-угольной.
4. Диета
Как у усатого кита, с верхней челюсти серого кита свисает примерно 300 фильтрующих пластин, известных как "китовый ус". Серые киты используют свой ус в качестве фильтра, чтобы отделить свою пищу от другого мусора. Они делают это, поворачиваясь так, чтобы одна сторона их рта была обращена ко дну океана. Затем серый кит втягивает язык, создавая вакуум и всасывая осадок и пищу в рот. Несмотря на свои размеры, серые киты питаются самыми мелкими животными, потребляя примерно 2425 фунтов (1100 килограммов) пищи каждый день. Их рацион в основном состоит из крошечных, похожих на креветок существ, называемых амфиподами, которые живут на илистом морском дне. Будучи оппортунистическими кормильцами, они также поедают трубчатых червей, креветок, личинок крабов и других мелких рыб.
3. Среда обитания и ареал обитания
Сегодня серые киты обитают в северных районах Тихого океана. Когда-то они также обитали в Северной части Атлантического океана, но были истреблены там в 17 в.че Столетие. В дикой природе по-прежнему насчитывается более 20 000 особей серых китов, и при стабильной численности популяции серые киты занесены в Красную книгу исчезающих видов Международного союза охраны природы как вид, вызывающий "наименьшее беспокойство". Самой большой угрозой, с которой они сталкиваются, по-прежнему остаются китобои-люди. Из-за своей низкой скорости и распространения в прибрежных районах серые киты представляют собой легкую мишень для китобойного промысла. Другие угрозы китам включают загрязнение океана (например, от коммерческих орудий лова и разливов нефти), шумовое загрязнение от морских судов и столкновения с более крупными лодками и судами.
2. Поведение
Обычно серые киты путешествуют "стайками", группами, обычно состоящими не более чем из трех китов. Однако во время сезона миграции они могут путешествовать стаями до 16 особей. Летом они обитают на севере, где дно океана богато жизнью, но осенью и зимой серые киты мигрируют обратно на юг, в Нижнюю Калифорнию, Мексика, где находятся их места размножения. Туристы, посещающие места их размножения, могут иногда натыкаться на определенных китов, которые являются “дружелюбными”, по крайней мере, в том смысле, что они подплывают к лодкам и позволяют людям прикасаться к ним. Однако серые киты также заслужили репутацию агрессивных особей, когда их разлучают со своими детенышами, поэтому при приближении к ним всегда следует проявлять осторожность.
1. Размножение
Спаривание обычно происходит в местах сезонного размножения серых китов, и период беременности самки может длиться до 14 месяцев, что позволяет ей снова вернуться в теплые лагуны Мексики, где она родит единственного детеныша. Как млекопитающее, детеныш будет находиться под присмотром матери примерно 6 месяцев, пока он остается с ней на мелководье. Поскольку существует такой большой промежуток времени для достижения особью половой зрелости, было высказано предположение, что размер является лучшим показателем половой зрелости китов, а не возраст. Имея это в виду, похоже, что серые киты становятся половозрелыми взрослыми, когда достигают 36-40 футов (11-12 метров) в длину.
