Флоридский залив
Флоридский залив - это обширная мелководная лагуна, расположенная между самой южной точкой материковой Флориды и Флорида-Кис, цепью небольших островов. Залив примечателен своей экосистемой морских водорослей и обитающими в нем животными. Национальный парк Эверглейдс охватывает почти всю территорию Флоридского залива. Национальный морской заповедник Флорида-Кис тянется вдоль южной оконечности залива. Северная половина островов Кис расположена за заливом, как и Флоридский риф, единственный барьерный коралловый риф Северной Америки.
Почему Флоридский залив так важен?
Морские водоросли Флоридского залива имеют решающее значение для экономики и экологии южной части Мексиканского залива, обеспечивая пищей и убежищем разнообразную рыбу и беспозвоночных, включая экономически важных розовых креветок, каменных крабов и колючих омаров. В дополнение к этому, несколько болотных птиц и многие исчезающие виды, такие как белоголовые орланы, ламантины, американские крокодилы и морские черепахи, в некоторой степени зависят от экосистем залива, покрытых водорослями.
Национальный парк Эверглейдс
Расположенный в южной части Флориды, Национальный парк Эверглейдс занимает площадь 6106,6 кв. м. км и защищает около 20% первоначальных Флоридских Эверглейдс. В парке самая тропическая дикая местность в Соединенных Штатах, а также самая дикая местность любого рода к востоку от реки Миссисипи. Это важнейший дом для нескольких редких и находящихся под угрозой исчезновения животных, включая ламантина и американского крокодила. После Долины Смерти и Йеллоустоуна Эверглейдс является третьим по величине национальным парком в сопредельных Соединенных Штатах. Национальный парк Эверглейдс и Драй-Тортугас были объявлены ЮНЕСКО биосферным заповедником в 1976 году. В последующие годы национальный парк Эверглейдс был объявлен объектом Всемирного наследия и Рамсарским водно-болотным угодьем.
Угрозы Флоридскому заливу
Сток пресной воды из Эверглейдс резко сократился, что привело к повышению уровня соли. Деградация биологических сообществ Флоридского залива была вызвана снижением качества воды из-за изменений и отвода потока воды в пределах Эверглейдс, что уменьшает количество пресной воды, поступающей в залив. Уровень солености поднялся до такой степени, что некоторые заросли водорослей погибли. Популяции организмов, связанных с морской травой, также сократились, что повлияло на животных, находящихся дальше по пищевой цепочке. Дождевой сток, несущий сельскохозяйственные удобрения, переносит в устье реки большое количество азота и фосфора. Хотя эти удобрения используются на сельскохозяйственных полях, они вызывают цветение водорослей в водных системах. Когда популяция водорослей быстро увеличивается, кислород из воды всасывается, уменьшая количество, доступное для других морских видов. Цветение водорослей также препятствует значительной части солнечного света, необходимого водорослям для осуществления фотосинтеза. Ртуть также является загрязнителем водных путей южной Флориды, особенно Эверглейдс и Флоридского залива. Очень низкие количества ртути, поступающей из сельскохозяйственных фунгицидов, используемых фермами к северу от Эверглейдс, а также из атмосферных источников, могут оказывать значительное влияние на водную среду.
Находящиеся под угрозой исчезновения и находящиеся под угрозой исчезновения виды в заливе Флорида
Американский Аллигатор
Американский крокодил имеет заостренную морду и серовато-зеленую окраску, но американский аллигатор имеет округлую морду и черного цвета. Из-за своего сходства с американским крокодилом американский аллигатор считается исчезающим видом.
Морские черепахи
Атлантическая морская черепаха Ридли и морская черепаха хоксбилл - две из четырех морских черепах, обитающих во Флоридском заливе. Наиболее распространенными морскими черепахами являются находящаяся под угрозой исчезновения зеленая морская черепаха и морская черепаха логгерхед.
Ламантин
Ламантин - огромное, медленно передвигающееся, питающееся растениями водное животное, занесенное в федеральный список находящихся под угрозой исчезновения. Его распределение в основном определяется температурой воды, поскольку ламантины не могут выжить в воде ниже 63 ° F в течение длительного времени. В зимние месяцы во Флориде ламантины часто перемещаются в теплые весенние реки или вблизи нагретых сбросов электростанций. Ламантины перемещаются в мелководные пресноводные, солоноватые и морские места обитания, когда прибрежные моря прогреваются поздней весной и летом.
Древесный Аист
Находящийся под угрозой исчезновения лесной аист обитает в мангровых болотах и устьях рек Флоридского залива. Сокращение численности этого вида происходит в первую очередь из-за отсутствия кормовой среды обитания, вызванной манипуляциями человека с водно-болотными угодьями.
