Факты о Ехидне

Профиль Ехидны

Ехидны - одни из самых уникальных животных в мире. Иногда их называют "колючими муравьедами‘, а их необычный внешний вид и характеристики восхищали ученых на протяжении сотен лет.

Это однопроходные млекопитающие, которые откладывают яйца и чей предок, как полагают, был акватическим, как утконос.

Обзор фактов об Ехидне

Несмотря на их сходство по внешнему виду с муравьедами, броненосцами и дикобразами, ехидны принадлежат к совершенно другому отряду (Monotremata).

Они эволюционировали между 20 и 50 миллионами лет назад, и сегодня сохранились 4 вида ехидн: короткоклювая ехидна (Tachyglossus aculeatus), длинноклювая ехидна сэра Дэвида (Zaglossus attenboroughi), западная длинноклювая ехидна (Zaglossus bruijnii) и восточная длинноклювая ехидна (Zaglossus bartoni).

По данным МСОП, 3 из 4 видов являются уязвимыми или находятся под угрозой исчезновения.

Интересные факты о Ехидне

1. Эти млекопитающие могут откладывать яйца, в отличие от большинства млекопитающих

Большинство млекопитающих являются плацентарными, что означает, что их детеныши развиваются внутри их тел и рождаются полностью развитыми. Напротив, ехидны откладывают яйца (обычно по одному яйцу за раз) и высиживают их до тех пор, пока они не вылупятся.

2. Ехидны составляют 4 из 5 сохранившихся видов однопроходных

В дополнение к 4 видам ехидн, отряд Monotrema содержит пятый вид: утконос с утиным клювом (Ornithorhynchus anatinus). Многие другие однопроходные существовали на протяжении всей истории Земли, но большинство из них вымерли.

3. Ехидны прячутся в обороне

Этих необычных животных трудно наблюдать в дикой природе из-за их уединенного и пугливого характера. Когда ехидны сталкиваются с более крупным животным или сталкиваются с опасностью, они прячутся в кучах листьев или травы или заползают в подземные норы.

4. У них есть водные предки

Хотя ехидны обитают в основном на суше, они произошли от водных однопроходцев. Ученые использовали молекулярные данные и окаменелости, чтобы определить, что эти древние предки плавали в океанах около 112 миллионов лет назад. Вскоре после этого появились ехидны и утконосы. Из-за этого ехидн иногда называют “живыми ископаемыми”.

5. Ехидны - отличные пловцы

Их преимущественно наземный образ жизни не мешает ехиднам время от времени купаться. Они ищут водоемы, в которых можно ухаживать и купаться.

6. У них общее имя с монстром

Точный источник названия ехидна до сих пор является предметом дискуссий. Однако эти животные действительно имеют общее название с чудовищем из греческой мифологии, у которого было туловище женщины и хвост змеи. Некоторые ученые полагают, что название животного, возможно, также произошло от древнегреческого слова ἐχῖνος, означающего “еж" или ”морской еж”.

7. Ехидны покрыты иглами

Одной из наиболее примечательных особенностей ехидны являются короткие, острые иглы, покрывающие ее тело. Эти иглы сделаны из кератина, того же материала, из которого состоят волосы, когти и мех. Белки кератина затвердевают в виде шипов, которые защищают ехидну от суровых условий и хищников.

8. Их языки - ключ к их рациону

Термиты, муравьи и другие насекомые составляют основную часть рациона ехидны. Чтобы найти их, ехидны используют свои длинные липкие языки, чтобы проникнуть в норы и туннели в поисках пищи. Некоторые виды, такие как ехидна с коротким клювом, используют свои длинные морды для раскалывания бревен и термитников. У ехидн нет зубов, и они должны размалывать пищу между языком и дном рта, прежде чем проглотить ее.

9. Ехидны - мощные копатели

Эти необычные животные роют норы, используя свои большие когти и широкие лапы. Их передние лапы имеют 5 когтей, которые можно использовать, чтобы копаться в листьях и грязи, в то время как задние лапы обращены назад и отбрасывают почву из норы, когда ехидна роет.

10. У самцов ехидны есть шпоры

Подобно утконосам, самцы ехидн имеют полую шпору на задних конечностях. Однако, в отличие от утконосов, эта шпора не ядовита и не представляет особой опасности для других животных.

11. Они вырабатывают молоко из участков кожи

У всех млекопитающих есть молочные железы, и они вырабатывают молоко, которое используется для кормления их детенышей. Большинство млекопитающих делают это через соски, но у ехидн вместо них есть маленькие “молочные бляшки”. Молодые ехидны сосут эти участки и всасывают молоко через поры в коже ехидны-матери.

12. Ехидны размножаются через клоаки

В качестве еще одного примера необычной анатомии у этих млекопитающих есть особенность, обычно наблюдаемая у птиц и рептилий: клоака. Это отверстие соединяет пищеварительный, мочевой и репродуктивный тракты ехидны. Ехидна мочится, испражняется, спаривается и (в случае самок) откладывает яйца через одно и то же отверстие.

13. Самки ехидны носят свои яйца в мешочке

Самки ехидн обычно откладывают по одному яйцу за раз. Вскоре после снесения яйца мать переносит его в мешочек на брюшной поверхности (желудке). Она высиживает яйцо в течение 10-11 дней, пока оно не вылупится. После вылупления молодая ехидна либо путешествует с матерью в ее сумке, либо остается в норе, пока она добывает пищу.

14. Детенышей ехидны называют пагглами

После вылупления мопса его перья и позвоночник сформированы не полностью. Его кожа мягкая и гладкая, а когти маленькие и хрупкие. После нескольких месяцев пребывания в сумке матери паггл появляется на свет с отчетливым внешним видом взрослой ехидны.

15. Они строят питомники в норах

В течение первых 5 месяцев своей жизни после вылупления молодые ехидны проводят большую часть своего времени в защищенных подземных норах. Там они остаются в безопасности и спрятаны от хищников, пока их мать ищет пищу, возвращаясь каждые 3-6 дней, чтобы покормить своих детенышей. По мере того как молодая ехидна растет и начинает питаться насекомыми, а не молоком, эти ответные визиты становятся менее частыми. Как только паггл становится достаточно взрослым, мать перестает возвращаться в детскую нору, и паггл может жить самостоятельно.

16. Они могут чувствовать электричество

Ученые обнаружили, что ехидны способны улавливать электрические поля, это чувство называется электрорецепцией. В эксперименте 1989 года было показано, что ехидны способны различать два разных бассейна с водой, один из которых проводил очень небольшое количество электричества. Хотя неизвестно, с какими электрическими полями сталкиваются ехидны в дикой природе или как электрорецепция приносит им пользу, они остаются единственным известным животным, обладающим этим чувством. Это лишь еще одна причина, по которой ехидны не похожи ни на одно другое животное на Земле.

17. Они не часто размножаются в неволе, но это меняется

У ехидн есть сложные брачные ритуалы. Это, в сочетании с их застенчивым характером, делает условия зоопарка далеко не идеальными для спаривания. Однако ученые из таких учреждений, как австралийский зоопарк Таронга, научились оптимизировать вольеры для ехидн и поощрять естественное поведение, такое как размножение. В 2016 году зоопарк Таронга отпраздновал свое первое рождение ехидны за 29 лет, когда яйца от 3 отдельных матерей-ехидн вылупились с интервалом в несколько дней друг от друга.

Краткое изложение фактов об Ехидне

Научная классификация

Это интересно:

Факты о Кугуаре

Факты о Геренуке

Факты о Паку