Вымершая мегафауна мира
Термин мегафауна имеет греческое происхождение и означает "крупные животные". В частности, это относится к крупным животным, которые населяли экосистему земли в предыдущие периоды и вымерли сегодня. Мегафауны, скорее всего, вымерли из-за экологических и экологических факторов, последний из их видов прекратил свое существование к концу последнего ледникового периода из-за наступления более теплых климатических условий. Мегафауны заменили животные, которые лучше приспособились к новому климату. Ниже приведен список из десяти таких мегафаун, которые очень похожи на своих современных родственников.
10. Парацератерий
Ныне вымерший парацератерий был безрогим носорогом. Это было одно из самых крупных наземных млекопитающих, когда-либо живших на земле. Это млекопитающее жило от 34 до 23 миллионов лет назад по всей Евразии между современным Китаем и Балканским полуостровом. Парацератерий, возможно, весил от 33 000 до 44 000 фунтов. Высота животного в холке составляла приблизительно 15,7 фута, а его общая длина составляла около 24,3 фута. Другие характеристики этого млекопитающего включали длинные столбообразные ноги, длинную шею (4,3 фута) и большие резцы, напоминающие бивни. Парацератерий питался листьями, кустарниками и мягкими растениями и обитал в засушливых районах, а также в лесных массивах. Из-за своих громоздких размеров у этого животного было бы мало хищников.
9. Дипротодон
Слово Дипротодон означает “два передних зуба”. Дипротодон был самым крупным сумчатым животным, когда-либо ходившим по земле. Дипротодон жил примерно с 1,6 миллиона лет назад до 46 000 лет назад, когда он вымер. Окаменелости этой австралийской мегафауны, напоминающей кенгуру, были найдены во многих частях Австралии. Самый крупный дипротон, возможно, был размером с гиппопотама, примерно 9,8 фута в длину от хвоста до носа и достигал 6,6 фута в высоту в плечах. Дипротодон также весил около 6150 фунтов. Луга, леса и редколесья были идеальной средой обитания для этого животного, потому что в этих условиях они могли легко добывать воду, траву, листья и кустарники в качестве пищи. Сегодня к ближайшим родственникам этого животного относятся коала и вомбат.
8. Мегатерий
Название Megatherium имеет греческое происхождение и означает “Великий Зверь”. Это млекопитающее также получило название “гигантский наземный ленивец” и обитало в Южной Америке с раннего плиоцена до конца плейстоценового периода. В то время Мегатерий был размером почти со слона и весил около четырех тонн. От головы до хвоста животное было около двадцати футов в длину и такого роста, что позволяло ему питаться ветками. Хвост мегатерия был мускулистым, и он использовал хвост вместе с задними ногами, образуя похожую на треногу стойку, которая поддерживала его верхнюю часть тела во время кормления, когда длинные передние конечности с изогнутыми когтями тянули ветви деревьев. Мегатерий напоминает современного муравьеда и ходит по бокам своих ног из-за вторгающихся когтей. Рот этого животного был узким и конусообразным.
7. Глиптодонт
Glyptodontinae был крупным броненосцем, который сначала жил в Южной Америке и распространился в некоторых частях Северной Америки. Он вымер во время последнего ледникового периода. У этих животных были доспехи, напоминающие панцирь черепахи, однако глиптодонты не могли убрать свои головы. Хвост глиптодонта также имел костяные кольца, которые защищали его от повреждений. Кроме того, на хвосте были шипы, которые животное использовало, чтобы защититься от угроз. Броня состояла из костного материала, называемого щитками, в то время как у каждого вида был уникальный рисунок на броне и уникальный тип панциря. Имея размеры, подобные размерам современного автомобиля (двухтонный), это животное эффективно защищало себя от более крупных и сильных хищников. Глиптодонт был травоядным животным, поэтому у него не было клыков или резцов, но были эффективные щечные зубы для измельчения самой жесткой растительности.
6. Палеолоксодон
Палеолоксодон был слоном с прямыми бивнями, который обитал на Кипре, в Германии, Японии, Индии, Италии, Англии и Мальте. Он вымер 30 000 лет назад. Вид Palaeoloxodon namadicus был самым крупным из когда-либо известных наземных млекопитающих. Недавние анализы показывают, что это животное является близким родственником африканского лесного слона, хотя предыдущие подобные анализы также указывали на возможность родства с азиатским слоном. Ученые полагают, что некоторые японские и китайские виды сохранились до 3000 лет назад.
5. Семядолин
Cotylorhynchus принадлежал к роду синапсидов, которые жили в раннепермский период в нынешней южной части североамериканского континента. Это животное было самым крупным земным позвоночным в свое время, хотя некоторые источники предполагают, что оно было водным или полуводным. У Cotylorhynchus было громоздкое туловище, маленькая голова и бочкообразный хвост, который утончался от туловища. Взрослый человек был ростом примерно 9,8 фута. Череп имел очень большие ноздри и височные отверстия.
4. Антеозавр
Антеозавр или "рептилия Антея" был крупным плотоядным синапсидом. Эта рептилия обитала на территории современной Южной Африки между 266 и 260 миллионами лет назад. Череп антеозавра был длинным (примерно 31 дюйм) и узким. Этот синапсид, не относящийся к млекопитающим, вырос в длину от шестнадцати до двадцати футов и весил до 1300 фунтов. Верхние зубы были большими, клыки - большими, а передняя часть рта загибалась вверх из-за предчелюстной кости верхней челюсти.
3. Прионозух
Prionosuchus был архегозавром из рода крупных темноспондилов, который жил в пермский период и вымер к концу этого периода. Архегозавры занимали экологическую нишу аллигаторов и крокодилов и жили в Южной Америке, особенно в Бразилии, во влажной и тропической среде. Длина прионозуха достигала тридцати футов, а длина черепа составляла около 5,2 фута. Другие особенности тела включали короткие ноги, хвост для плавания, острые зубы и удлиненную и заостренную морду, что делало общий вид похожим на современного гавиала. Внутренняя дыхательная и пищеварительная системы напоминали рыбьи.
2. Дунклеостеус
Дунклеостеус жил в поздний девонский период (358-382 миллиона лет назад) и принадлежал к роду членистоногих плакодермных рыб. В переводе с греческого вторая часть имени Dunkleosteus (остеус) переводится как “кость”. Виды этого рода включают в себя одни из самых крупных плакодерм, когда-либо живших, большинство из которых достигали длины 19,7 фута и весили до 1,1 тонны. Как и современные всасывающие кормушки, Dunkleosteus также открывал и закрывал челюсти в быстрой последовательности и имел силу укуса примерно 6000 Н на кончике и 7400 Н на лезвии. Эта плакодерма имела бронированную внешность, состоящую из двух костей, которые, возможно, делали ее медленным пловцом. У животного также был клюв, состоящий из двух пар костей. Недавние ископаемые реконструкции показывают, что некоторые виды имели акулье строение, включая сильную переднюю лопасть на хвосте.
1. Jaekelopterus
Jaekelopterus жил в раннем девоне и был гигантским хищным эвриптеридом, который относится к группе водных членистоногих. Эта мегафауна была похожа на гигантского скорпиона. Ископаемые останки этого животного указывают на то, что его длина составляла от 7,5 до 8,5 футов, что делает его самым крупным из когда-либо обнаруженных членистоногих. Согласно анализам, Jaekelopterus обладал высокой остротой зрения благодаря своим сложным глазам. Jaekelopterus также был активным хищником, обитавшим в устьях рек и пресноводных системах, хотя первоначальные предположения указывали на морскую среду обитания. Когти этого антропода имели длину примерно 1,5 фута или больше.
