Эндемичные виды
Эндемичный вид - это вид, который существует только в пределах определенного места, региона или географического района. Эта территория может быть любого размера, от конкретной экосистемы до целого континента, но рассматриваемый вид обитает только там. Например, если данное животное является эндемичным для Таиланда, это животное будет найдено только в Таиланде, а не за его пределами. Поскольку эндемичные виды встречаются только в пределах одного региона, районы с большим количеством эндемичных видов, как правило, находятся в более отдаленных или изолированных регионах. Острова, полуострова или экстремальные места обитания с большей вероятностью содержат эндемичные виды, обитающие там, поскольку у животных было меньше (или, возможно, вообще не было) возможности путешествовать за пределы своих первоначальных мест обитания. Без этой миграции или перемещения эти виды остались в пределах своих первоначальных местообитаний и, таким образом, являются эндемичными именно для этого района.
Регионы с обилием эндемичных видов
Отдаленные районы, в которых эндемичных видов больше, чем в других, часто являются островами или островными государствами. На Гавайских островах, как и на всем Австралийском континенте, наблюдается один из самых высоких уровней эндемичных видов. Южная Африка и Мадагаскар также являются весьма эндемичными. В таких районах, как этот, процент эндемичных представителей дикой природы составляет от 80 до 90%, что означает, что почти все животные, обитающие в этом регионе, встречаются только в этом конкретном районе.
В Австралии есть много примеров эндемичных видов, включая вомбатов, коал, утконосов, ехидн и кенгуру. Эндемичный характер этих существ во многом объясняет, почему Австралия так сильно ассоциируется со многими из этих животных - проще говоря, это единственное место, где их можно встретить естественным путем.
Точно так же на Гавайях более высокий уровень эндемичных видов из-за их отдаленного расположения. На многих небольших островах есть эндемичные виды просто потому, что они настолько изолированы от других районов. Государственная птица Гавайев, нене (или Гавайский гусь), является эндемичным видом, встречающимся только на этой цепи островов.
Горячие точки биоразнообразия и эндемизм
Вообще говоря, существует значительное совпадение между горячими точками биоразнообразия в мире и его эндемичными горячими точками. Это связано с тем, что горячие точки биоразнообразия определяются теми районами, в которых насчитывается более 1500 эндемичных видов фауны и которые потеряли более 70% своей первоначальной растительности из-за деградации среды обитания. Фактически, из 20 регионов с самыми высокими показателями эндемизма 16 также считаются горячими точками биоразнообразия. Как упоминалось ранее, острова имеют высокий уровень эндемизма и составляют половину из 20 регионов.
Как виды становятся эндемичными?
Существует два различных способа, с помощью которых вид может быть эндемичным. Они известны как автохтонные или аллохтонные.
Автохтонный
Автохтонный вид - это тот, который является родным для региона, в котором он встречается. Это означает, что он эволюционировал в этой области и адаптировался к этой конкретной среде обитания или окружающей среде. Со временем животное, возможно, приспособилось к изменениям в этой среде, но оно не мигрировало и не расширяло свой ареал значительно с того первоначального места эволюции.
Аллохтонный
Другой тип эндемичных видов - это те, которые являются аллохтонными. Это виды, которые в настоящее время не находятся в своей первоначальной среде обитания. Обычно это означает, что они эволюционировали в одном регионе, но потеряли эту первоначальную среду обитания. Это может быть связано с тем, что вид мигрировал и никогда не возвращался на свою первоначальную родину, или потому, что прежний географический ареал был отрезан, или он больше не пригоден для жизни.
Это сокращение среды обитания или вынужденная миграция часто происходят из-за развития человека, которое удаляет или изменяет первоначальный ареал обитания животных. Иногда животное с широко распространенным ареалом обитания обнаруживает, что его территория заблокирована или разделена на сегменты. Более крупным животным с более широкими охотничьими угодьями (таким как львы, большие кошки или волки) нужны обширные территории, и развитие или сельскохозяйственное выращивание могут фрагментировать эти области, блокируя вид от части его прежней среды обитания. В некоторых случаях животные не могут вернуться в этот предыдущий регион и остаются только в новом или более сокращенном районе. Этот новый район был бы аллохтонным эндемиком, если бы этот вид не был обнаружен ни в каких других регионах.
Эндемичные виды уязвимы перед угрозами
Эндемичные виды уязвимы перед угрозами, потому что они могут выжить только в очень ограниченном ареале. Сама среда обитания, которая поддерживает их жизнь, ограничивает их выживание. Когда их среде обитания угрожают глобальное изменение климата, антропогенные изменения и деградация, эндемичным видам больше некуда деваться. Поскольку они эволюционировали не для того, чтобы выживать в различных экосистемах, и поскольку для их выживания им требуется очень специфическое окружение, эти угрозы несут в себе еще больший риск исчезновения, чем в более крупных и менее эндемичных регионах. Некоторые из наиболее распространенных угроз региональному эндемизму включают сельское хозяйство, урбанизацию, добычу полезных ископаемых и лесозаготовки. Все эти действия приводят к деградации среды обитания, вызванной обезлесением, загрязнением окружающей среды и интродукцией инвазивных видов. Эти изменения наносят ущерб эндемичным видам. Например, примерно 75% видов, вымерших за последние несколько сотен лет, были эндемичными.
Сохранение эндемичных видов
Сохранение имеет важное значение для предотвращения глобальной утраты биоразнообразия. Когда один вид оказывается под угрозой исчезновения или вымирает, эффект становится широко распространенным. Иногда только один эндемичный вид удовлетворяет потребность в экосистеме; когда эта потребность остается неудовлетворенной, происходит цепная реакция событий, приводящая к продолжающейся утрате биоразнообразия. Оценки показывают, что когда вымирает один эндемичный вид растений, вымирает еще от 10 до 30 видов животных. Поэтому сохранение эндемичных видов, в частности, имеет важное значение.
Биоразнообразие является основой здоровых глобальных экосистем, в свою очередь, здоровые экосистемы поддерживают жизнь, в том числе человеческую. Без биоразнообразия и, в частности, эндемичных видов, земля больше не смогла бы производить достаточное количество предметов первой необходимости: пищи, воды и воздуха. Вот почему усилия по сохранению биоразнообразия должны быть сосредоточены главным образом на эндемичных видах растений и животных. Если не будут быстро приняты решительные меры, эти виды и их уникальные места обитания будут продолжать сокращаться и исчезать.
