Факты о эму: Животные Океании
5. Физическое описание
Эму (Dromaius novaehollandiae) - вторая по величине птица в мире. Высота взрослых особей колеблется от 4,9 до 6,2 футов (150-190 сантиметров), а длина от клюва до хвоста составляет от 4,6 до 5,4 футов (139-164 сантиметра). Самки этого вида обычно крупнее самцов. Лохматый вид птицы обусловлен ее двойными коричневыми перьями. Эму - нелетающие птицы с небольшим размахом крыльев и структурой перьев, которая не способствует полету. Таким образом, единственная цель их рудиментарных крыльев и перьев - обеспечить изоляцию от экстремальных погодных условий. На их ногах по три пальца с маленькими подушечками под ними, которые помогают бегать по пересеченной местности. Их длинные ноги и высокоразвитая мускулатура тазовых конечностей позволяют им бегать с чрезвычайно высокой скоростью, которая может достигать 30 миль в час (48 километров в час). Эта ловкость, наряду с их острыми когтями, зрением и слухом, позволяет птицам эффективно защищаться. Тело эму покрыто серо-коричневым оперением, а бледно-голубой цвет их кожи проглядывает в области шеи.
4. Диета
У эму всеядный рацион питания, состоящий из растительной пищи, такой как цветы, семена и фрукты, а также насекомых. Эму поедают самых разнообразных насекомых, таких как кузнечики, жуки, гусеницы, сверчки, мотыльки и муравьи. Как и страусы, эму также глотают камни и гальку, чтобы помочь пищеварению. Эму может проглатывать камни весом до 1,6 унции (45 граммов) и может удерживать в своей пищеварительной системе до 1,5 фунтов (700 граммов) камней в любой момент времени. Было замечено, что в неволе эти птицы проглатывают шарики, гайки, болты, украшения и другие необычные предметы. Эму предпочитают жить в регионах с достаточным количеством воды и пищи и будут преодолевать большие расстояния, до 7,5-9,3 миль (12-15 километров) в день, когда их пищевые ресурсы становятся скудными.
3. Среда обитания и ареал обитания
Эму встречаются по всей материковой части Австралии в самых разнообразных местах обитания, начиная от прибрежных районов и заканчивая высокогорными районами. Они предпочитают жить в регионах с устойчивыми источниками пищи и воды, таких как открытые леса, лесистые районы, водно-болотные угодья и фермы. На лугах саванны и в склерофилловых лесах Австралии особенно высока популяция этих уникальных птиц.
2. Поведение
Эму - дневные существа, которые устраиваются на отдых после захода солнца и спят остаток ночи. Дневные часы они проводят за такими занятиями, как добывание пищи, чистка перьев и купание в пыли, перемежаясь периодическими периодами отдыха. Эти птицы издают уникальные звуки, преимущественно "гудящие" самки и "хрюкающие" самцы. Гулкие звуки издаются во время ухаживания и служат угрозой соперникам, конкурирующим за территорию и партнеров. За издавание этих звуков отвечает надувной горловой мешочек, и их высота варьируется от высокой интенсивный гул, который можно услышать с расстояния от 1,2 мили (2 километра) до более низкого, который используется в периоды ухаживания и гнездования. Хрюкающие звуки издают самцы во время территориальной обороны, ухаживания и гнездования. Эму тяжело дышат в жаркое время года, чтобы высвободить тепло, а в холодную погоду их складчатые носовые ходы согревают поступающий в легкие воздух. Эму умеют плавать, но обычно делают это только во время чрезвычайных ситуаций, таких как наводнения или когда реки преграждают им доступ в лучшие места обитания.
1. Размножение
В летние месяцы с ноября по январь самец и самка эму спариваются примерно на пять месяцев. Спаривание происходит в период с апреля по июнь, когда у самцов повышается уровень тестостерона и лютеинизирующего гормона, что приводит к удвоению размеров их яичек. Как самцы, так и самки эму также увеличиваются в размерах в течение этого периода. Самцы строят гнезда на полых участках земли, которые имеют почти плоскую структуру. Место гнездования выбирается таким образом, чтобы обеспечить четкий обзор окрестностей для обнаружения любых приближающихся хищников. Для этого вида птиц самки фактически ухаживают за самцами, а также соревнуются друг с другом, чтобы привлечь внимание самцов. Спаривание происходит каждый день или поочередно, кульминацией чего является то, что самки откладывают от 5 до 15 яиц каждый второй или третий день. Как только яйца отложены, самец начинает высиживать и почти не покидает гнездо, пока яйца не вылупятся полностью. За это время самцы теряют много массы тела и зависят от запасенных калорий для своего выживания. Самка, однако, покидает задумчивого самца в поисках других партнеров. "Паразитизм выводка" часто наблюдается в случае эму, когда известно, что самцы часто высиживают яйца, которые не были их отцами.
