Река Эльва
В сентябре 2011 года племена повсюду ликовали от восторга, когда рухнул первый слой бетона и река, наконец освободившись, с ревом устремилась к проливу Хуан-де-Фука, положив начало крупнейшему проекту по демонтажу плотины в истории Соединенных Штатов. Последствия уже очевидны, поскольку лосось возвращается в Олимпийский национальный парк через реку Эльва впервые за более чем столетие. Своим истоком является "Эльва Сноуфингер", узкий овраг между Маунт-Барнс и Маунт-Квитс, глубоко в Олимпийском хребте на территории Олимпийского национального парка. Река Эльва течет на 45 миль к северу до пролива Хуан-де-Фука, осушая довольно большую площадь северной половины гор. Эльва - единственная река в северной части Олимпийских игр, на которой когда-либо была перекрыта дамба, и после демонтажа дамбы на побережье образовался новый пляж штата из отложений, запертых за дамбами, которые сейчас сбрасываются в море.
Историческое значение
Эльва была главной якорной рекой для народов Нижнего эльва-клаллама, групп, которые жили вдоль реки в нескольких деревнях. Как и многие другие племена в 19 веке, их население было опустошено болезнями, переносимыми прибывшими в этот район европейцами. К концу 19-го века растущий регион и страна в целом обратились к Тихоокеанскому северо-западу в поисках древесины для растущих городов. В начале 20-го века Томас Олдвелл впервые увидел речные ущелья на краю гор и увидел изобилие гидроэлектростанций для близлежащих лесопилок.
При финансовой поддержке чикагских инвесторов он построил плотину Элва (нижнюю плотину) в 1910 году, которая вступила в строй в 1913 году. После этого в 1927 году было завершено строительство плотины Глайнс (верхней). Однако, будучи ранними плотинами, строителям не хватало заботы о строительстве рыбных трапов для нерестящегося лосося, и поэтому экосистема пострадала. Но в 1980-х годах люди, особенно племена эльва-клаллам, начали сомневаться в существовании плотин внутри Олимпийского национального парка, который был основан в 1938 году, и поэтому в 1992 году судьба плотин была решена в Законе об экосистеме реки Эльва и восстановлении рыболовства, причем первая плотина, Эльва, была полностью удален в 2012 году, за ним последовали Глины в 2014 году.
В настоящее время, после демонтажа плотин, ведутся работы по заселению открытых русел предыдущих озер, и на реке стал популярен рафтинг. Кроме того, паром штата Вашингтон называется "Elwha" и является одним из двух паромов штата, которым разрешено совершать международные рейсы на остров Ванкувер.
Водная жизнь
Река является одной из немногих в регионе, где все пять местных видов лосося возвращаются и нерестятся, а с момента снятия плотин чавыча редд Только количество мальков (мигрирующих нерестилищ) увеличилось на 350 процентов: в 2014 году было учтено 32 000 мальков кижуча. Даже когда были построены плотины, в реке по-прежнему водились все местные виды лосося, а также сталеголовая форель, бобры, лоси, оляпки, орлы, бобры, раки-отшельники, морские звезды и крабы-дангенессы. Однако после демонтажа плотин их места обитания, особенно популяции рыб, значительно расширились, в то время как многие существа, питающиеся рыбой, теперь наслаждаются едой дальше в горы и / или сами продвигаются дальше вверх по реке.
Угрозы
В настоящее время единственными потенциальными экологическими угрозами реке являются либо агрессивно разрушающие окружающую среду корпорации, строящие новую плотину, либо лесозаготовительные компании, незаконно заготавливающие древесину в национальном парке вдоль реки. Elwha, полностью расположенная на территории штата Вашингтон, в настоящее время не испытывает каких-либо заметных территориальных споров.
