Дракенсбергские горы
Большой откос является одной из главных топографических особенностей Африки и выдающейся природной достопримечательностью на юге Африки. Откос, окружающий высокое центральное плато, граничит с океаном и окружает Южную Африку с трех сторон: южной, восточной и западной. Разные названия используются для обозначения различных частей Большого Откоса. Восточную часть, которая также является самой известной частью, часто называют Дракенсбергом. Дракенсберг состоит из самого высокого горного хребта Южной Африки, с несколькими вершинами, возвышающимися более чем на 3480 м над уровнем моря. Горный хребет простирается более чем на 1000 км с северо-востока на юго-запад и отличается завораживающей природной красотой. Здесь хранятся наскальные рисунки и наскальные рисунки, датируемые тысячелетиями.
Расположение
Дракенсбергские горы - это восточная часть Большого уступа, простирающегося примерно с юго-запада на северо-восток примерно на 1125 км. Хребет проходит параллельно юго-восточному побережью Южной Африки, отделяя обширные высокие центральные плато Южной Африки от прибрежных земель. Ареал начинается в провинциях Мпумаланга и Лимпопо на северо-востоке и простирается вниз, последовательно образуя границы между провинциями Мпумаланга и Квазулу-Натал, затем Фри-Стейт и Квазулу-Натал. После этого он проходит по границе провинции Квазулу-Натал и Лесото, затем между Лесото и Восточной Капской провинцией. В Мпумаланге откос включает в себя такие объекты, как Три Рондавеля, каньон реки Блайд и Божье окно.
География
Дракенсбергские горы простираются более чем на 1000 км и имеют несколько зубчатых вершин, из-за которых горный хребет получил название “Барьер заостренных копий”. Дракенсберг - самая возвышенная часть Большого откоса с вершинами, возвышающимися на 3482 м над уровнем моря. Самая возвышенная часть Дракенсберга (на юге и востоке Лесото) характеризуется основанием из песчаника, покрытым эродированным базальтом. Разбитые блоки образуют крутой восточный уступ высотой 3000-3300 м вдоль границы провинции Квазулу-Натал с Лесото и южный уступ высотой 2400-3000 м вдоль границы Восточного Кейпа с Лесото. Ниже восточного и южного уступов находятся террасы из песчаника, состоящие из нескольких живописных национальных парков и заповедников.
Самая высокая вершина Дракенсберга, Табана Нтленьяна, возвышается на 3482 м над уровнем моря, что делает ее самой высокой горой Лесото и Южной Африки. Волкберг, самая высокая точка провинции Лимпопо на высоте 2200 м, является северо-восточной оконечностью хребта Дракенсберг. Другие вершины высотой более 3000 м включают Мафади, Макоаненг, Ньесути, Замок Гигантов, Замок Шампань, пик Поппл и Бен Макдуэй. Дракенсберг - главный водораздел Южной Африки и главный исток Оранжевой реки.
Формирование и геология
Большой откос образовался в результате вздутия континентальной коры на юге Африки, вызванного мантийными плюмами более 180 миллионов лет назад. Позже рифтовые долины, образовавшиеся по обе стороны выступа, были затоплены, а их стены образовали Откос, окружавший Южную Африку. По мере расширения южного, Индийского и Атлантического океанов Южно-Африканский субконтинент стал тектонически бездействующим, без вулканической или сейсмической активности. Однако эрозия происходила непрерывно и продолжается по сей день. Отложения, размытые с высокого центрального плато, отложились на континентальном шельфе, окружающем субконтинент.
Восточная часть Южной части Африки пережила дальнейшее поднятие, в результате чего большинство плато поднялись выше 1000 метров, несмотря на обширную эрозию. Склон самый высокий на востоке и имеет уклоны к югу и западу. Верхняя поверхность Drakensberg была устойчива к эрозии, что привело к появлению высоких и неровных поверхностей. Лесото Дракенсберг состоит из глубоких эрозионных оврагов, образующих глубокие эрозионные долины, которые являются основными притоками, впадающими в Оранжевую реку.
Экология
Покрытие приблизительно 11,125 sq.km ареал, хребет Дракенсберг является одним из самых ярких и богатых местообитаний на юге Африки. Здесь обитает широкий спектр флоры и фауны, включая некоторые исчезающие виды субконтинента, такие как малая пустельга и капский гриф. На высоте около 2500 метров безлесны горы Дракенсберг, экорегион, описанный Всемирным фондом природы как “высокогорные луга и леса Дракенсберга”. Крутые склоны, расположенные далеко от экватора, предлагают прохладную среду обитания, а обильные осадки приводят к появлению множества ручьев и рек, включая притоки рек Оранж и Тугела. В горах также находится водопад Тугела, второй по высоте водопад в мире, с перепадом воды 947 метров.
Несколько видов растений покрывают горы Дракенсберг, в том числе некоторые виды, находящиеся под угрозой исчезновения. Основными флорами на более высоких вершинах (выше 2500) являются кочевые травы, кустарники и ползучие растения. Нижние склоны покрыты лугами, в основном хвойными деревьями Подокарпус На лугах произрастает большинство эндемичных видов, в том числе травы, в том числе овсяная трава. На более высоких высотах растения варьируются в зависимости от состава и твердости породы.
На хребте Дракенсберг обитает более 299 видов птиц, что составляет более трети всех неморских видов птиц Южной Африки. Горный пипит - единственная птица, эндемичная для высокогорий. Другие виды, обитающие на высоких вершинах, включают кустарниковую черную шапку, красноперку, желтогрудую пипитку и дракенсбергского скалолаза. Малая пустельга и капский гриф. Млекопитающие на высоких вершинах включают канна, клипспрингер и горный тростник. Однако большая часть диких животных обитает на нижних склонах, включая черную антилопу гну, белого носорога, тростникового оленя, серого ребока, бабуина чакма и ориби.
Сохранение
Хребет Дракенсберг - популярное туристическое направление с курортами, отелями и пешеходными тропами на склоне. Некоторые части ареала объявлены национальными парками и заповедниками. Парк Ухахламба Дракенсберг является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО площадью около 2428 квадратных километров и включает в себя Королевский национальный парк Натал, в котором находятся одни из самых высоких вершин склона. На границе Квазулу-Натал-Лесото насчитывается до 40 000 наскальных рисунков, известных как наскальные рисунки Сан. Наскальные рисунки были сделаны народом Сан, широко известным как бушмены.
