Страшные факты о волках: Вымершие животные мира
Введение
Страшный волк (Canis dirus) - вымерший вид волков, обитавший в Северной и Южной Америке. Он населял равнины, луга и леса Соединенных Штатов, от Флориды до Аляски, а также саванны Южной Америки. Этот вид вымер примерно 10 000 лет назад, после последнего ледникового периода. Большинство останков страшного волка было найдено в смоляных ямах Ла Бреа, недалеко от Лос-Анджелеса, штат Калифорния. Страшные волки жили как в популярных легендах, так и в поп-культуре, о чем свидетельствует сериал HBO Игра престолов, и были усыновлены как щенки в первом эпизоде сериала. После Ледникового периода климатические условия привели к вымиранию страшного волка в результате процесса естественного отбора.
Размножение
Страшные волки спариваются один раз в год, обычно между январем и мартом. Из-за большого размера стаи, страшные волки были в основном моногамны, и альфа-самцы спаривались с бета-самками по достижении зрелости в возрасте двух лет. Самки вынашивали детенышей в течение двух с половиной месяцев, после чего устраивали изолированные берлоги для родов. Матери кормили щенков не менее месяца, прежде чем выпустить их из логова. Щенкам не разрешалось присоединяться к стае во время охотничьих экспедиций, и они оставались в зонах рандеву в ожидании добычи от своих матерей, пока им не исполнялся по крайней мере год.
Поведение
Страшные волки были известными крупными вьючными животными, которые жили и охотились стаями. Несмотря на свой агрессивный характер, страшные волки были очень преданными животными своим хозяевам. Окаменелости животного указывают на то, что раненых и травмированных членов стаи кормили здоровые члены. Из-за их заботливого характера на страшных волков охотились и приручали их хозяева в знак престижа и безопасности. Более того, как и у других хищных стайных животных, в группе доминировали более сильные самцы, что видно на некоторых черепах, где были найдены челюсти другого, предположительно более сильного страшного волка.
Среда обитания и ареал
Страшные волки обитали на равнинах, лугах и тропических лесах Северной Америки и в полузасушливых районах Южной Америки. Расположение их останков показывает, что страшные волки преимущественно обитали в открытых низменностях, от уровня моря до высот 7400 футов. В отличие от своего близкого родственника, серого волка, страшный волк был приспособлен к низкогорным районам, где добыча была в изобилии. После Ледникового периода более теплые климатические условия затруднили выживание страшных волков в местах их обитания, постепенно вытеснив их из экосистемы путем естественного отбора.
Диета
Дикие и одомашненные страшные волки были в основном плотоядными животными, которые охотились на свою добычу в течение дня. Их предпочтительный рацион состоял из лошадей, ленивцев, верблюдов и мамонтов мегафауны. В суровые времена страшные волки дополняли свой рацион поеданием трупов, оставленных смилодонами. Исчезновение основного рациона питания волков привело к тому, что они умерли от голода.
Физическое описание
Страшный волк классифицируется как самая крупная собака, которая когда-либо жила. Страшные волки отличались своей цветовой смесью, которая была в основном черно-белой или черно-серой. Они были относительно крупными, с сильными массивными клыками, специализированными для разрывания плоти. Их ноги были короткими и массивными, чтобы поддерживать их сильные мышцы тела, которые позволяли им питаться крупными млекопитающими.
