Знаете ли вы, что Северный полюс движется по мере того, как Земля теряет равновесие?
Вращательные и географические полюса Земли
Подобно гигантскому вращающемуся волчку, наша голубая планета вращается вокруг воображаемой оси, которая пересекает поверхность Земли на Северном и Южном полюсах вращения. Однако эти вращательные полюса не обязательно соответствуют географическим полюсам Земли. Это происходит потому, что, поскольку Земля не является идеальной сферой, она колеблется вокруг своей оси, тем самым постоянно меняя положение своей оси вращения. Ученые используют положение звезд и методы спутниковой телеметрии для измерения положения воображаемой оси вращения Земли, а также путем получения долгосрочных средних значений этих положений вращения. Оттуда они могут оценить расположение географических Северного и Южного полюсов Земли.
Земля колеблется?
Ученые, изучающие вращение Земли, заметили, что вращающиеся полюса Земли нестабильны и фактически меняют свое положение из-за эффекта их колебания. В прошлом ось вращения колебалась с востока на запад и наоборот, при этом общая тенденция указывала на то, что ось смещается в сторону Канады. Однако с 2000 года это явление претерпело кардинальные изменения, и в настоящее время ось вращения Земли неуклонно смещается в восточном направлении, направляясь к Гринвичскому меридиану в Соединенном Королевстве.
В чем причина?
Как объяснили Сурендра Адхикари и Эйрк Айвинс, исследователи из лаборатории Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) в своей недавно опубликованной статье “Движение полюсов, обусловленное климатом: 2003-2015 годы”, опубликованный в журнале Достижения науки, сдвиг оси вращения Земли на восток происходит в результате изменения климата. Ученые утверждают, что, поскольку лед тает в одной части планеты и собирается в виде жидкой воды в другой части, смещения массы достаточно, чтобы Земля еще сильнее раскачивалась и еще больше наклонялась в сторону своей более тяжелой стороны. Тот факт, что Гренландия ежегодно теряет более 600 триллионов фунтов льда, а западная Антарктида ежегодно теряет 275 триллионов фунтов льда, может легко дать оценку перераспределения веса, происходящего на планете. Однако это все еще не в состоянии объяснить устойчивый сдвиг оси вращения Земли на восток, поскольку ожидается, что талая вода вскоре будет распределена равномерно, чтобы остановить устойчивый сдвиг оси в единственном направлении. Таким образом, исследователи объясняют, что это связано не только с таянием ледяных покровов на полюсах, но и с высокими темпами испарения и извлечения пресной воды из озер и водоносных горизонтов в регионе Каспийского моря и в Индии, чему способствуют как глобальное потепление, так и быстро растущее население, и что они также меняются. ось вращения Земли повернута вправо. Таким образом, это совместное действие таяния льдов и изменений в континентальных запасах воды в конечном счете наклоняет планету в одну сторону, а не в другую.
Усвоенный урок
Сдвиг оси вращения Земли, по-видимому, не имеет в настоящее время никаких последствий для жизни на Земле. Однако, если этот сдвиг останется устойчивым в течение более длительного периода времени, ученым может потребоваться пересчитать положение географических Южного и Северного полюсов нашей планеты. Несмотря на то, что наклон Земли на восток не имеет никаких прямых последствий, он действительно весьма значим. Эти же данные о движении полюсов также могут быть использованы учеными для более точных прогнозов изменения климата на будущее. Этот драматический сдвиг также показывает глубокое влияние человеческой деятельности на нашу голубую планету. Если такая деятельность способна вывести планету из равновесия, то можно хорошо представить, какое влияние такая деятельность оказывает на климат, экосистемы и биоразнообразие Земли.
