Знаете ли вы, что национальное животное Шотландии - единорог?
Единорог - легендарное существо, которое упоминается на древних печатях цивилизации долины Инда, в трудах древних греков, в многочисленных европейских фольклорных сказаниях и, по некоторым данным, даже в иудео-христианской Библии. Описание единорога в различных писаниях и фольклоре позволяет представить себе белое животное, похожее на лошадь или козу, с длинным, заостренным спиралевидным рогом и раздвоенными копытами. Единорога часто считают символом чистоты, радости, невинности и грации, а также существом, обладающим мистическими способностями, которое может исцелять болезни и боль благодаря своему волшебному рогу. Шотландия приняла единорога в качестве своего национального животного.
Единорог в истории Шотландии
На нескольких художественных произведениях средневекового периода изображен единорог, причем это существо часто используется для обозначения святости девственниц, в том числе Девы Марии, матери Иисуса Христа. Согласно популярной поговорке того периода, только девственницы способны поймать единорога, поскольку эти свободолюбивые существа настолько очарованы добродетелью девственницы, что отдаются деве и охотно засыпают у нее на коленях. Нехристианская кельтская мифология Шотландии в этот период также дала признание красоте, свободе, мужеству и чистоте единорога.
Вскоре Единорог стал культовым шотландским символом. Ранняя версия шотландского герба носила символ этого мифического существа в 12 веке, в то время как во время правления короля Шотландии Джеймса III во второй половине 15 века на шотландских золотых монетах было изображение единорога. Первоначально там были изображения двух единорогов, один из которых держал в руках Солонину, а другой - Вздыбленного Льва. Однако объединение Шотландии с Англией привело к замене одного единорога львом, причем последний представлял Англию. В настоящее время на Королевском гербе изображено изображение шотландского единорога слева, несущего флаг Сент-Эндрюса, и английского льва, несущего флаг Святого Георгия, справа.
Появление шотландского единорога
Шотландский единорог изображен как существо с белой лошадиной головой и телом, белой гривой и раздвоенными копытами козла. У него хвост с кисточкой, как у льва, и, конечно же, характерный для единорога уникальный рог, торчащий из верхней части его лба. В знак признания опасной красоты дикого единорога, он также ограничен золотой цепью, которую часто можно увидеть проходящей через его шею и обвивающей все его тело.
Почему именно Единорог?
Западные цивилизации верили в существование единорога около 2500 лет. Первая научная теория, опровергающая существование этих существ, была представлена в 1825 году ученым бароном Джорджем Ковье, который утверждал, что животное с раздвоенным копытом также должно обладать раздвоенным черепом, что делает существование одного рога биологически невозможным. В последующие годы эксперимент, проведенный доктором У. Франклином Доувом в 1900 году, привел к созданию однорогого быка, вызванного искусственным слиянием рог-почек теленка. Однако все еще продолжающееся отсутствие в природе существа, соответствующего описанию настоящего единорога, заставило большинство ученых усомниться в существовании этого существа.
Почему же тогда Шотландия приняла и продолжает использовать мифическое существо в качестве своего национального животного? Возможно, рассказы о господстве и рыцарстве, связанные с единорогом, перевешивают научные факты о его существовании, что привело к его выбору в качестве национального символа. Есть истории, описывающие, как единорог посещает водоем, отравленный змеей, и очищает воду, погружая в нее свои рога, делая воду безопасной для других существ. Таким образом, это существо символизирует доброжелательность и позитивность. Кроме того, существование этого существа не было полностью опровергнуто, и продолжают бушевать споры о его присутствии в прошлом или даже настоящем биологическом мире фауны.
Единорог кажется совершенным животным, наделенным множеством лучших качеств, возможных для любого существа, и поэтому он продолжает оставаться Национальным животным Шотландии, и многие шотландцы с гордостью принимают его как таковое.
