Факты о койотах
Физическое описание
Койот (Canis латранс) принадлежит к тому же семейству, что и домашние собаки, лисы и волки. Существует около двадцати подвидов койотов, в том числе равнинный, мексиканский, сальвадорский и горный койоты. Каждый из этих подвидов обладает незначительными различиями в структуре шерсти и размере, которые отличают их друг от друга. Существование такого большого количества подвидов койотов затрудняет перечисление конкретных физических характеристик, которые являются общими для вида в целом, но у них есть общие черты.
Эти общие черты включают их размер: длина от носа до хвоста у взрослых койотов колеблется от 0,9 до 1,35 м. Самцы, как правило, немного крупнее самок того же возраста. Диапазон веса самцов койотов составляет 8-20 кг, в то время как самок - 7-18 кг. Цвет меха койотов меняется в зависимости от возраста, подвида и физического местонахождения. Обычные цвета - красный или коричневый, а дополнительные отметины в виде разбросанных черных, белых или серых полос и пятен обеспечивают большое разнообразие. У койота тонкая голова с заостренным носом и торчащими ушами. Хвост взрослого взрослого койота обычно составляет от 40 до 46 см. Другой отличительной чертой является то, что хвост обычно направлен вниз, когда койот движется.
Диета
Детеныши койота полагаются на материнское молоко в течение первых двух месяцев своей жизни. После отлучения от груди взрослые койоты становятся чисто плотоядными. Их основной добычей являются мелкие животные, такие как белки и дикие зайцы. Другие виды в их списке добычи включают дикобразов и мелких грызунов, таких как мыши. Из-за небольшого размера этих животных койоты обычно охотятся в одиночку. Они также нападают на домашний скот, причем овцы занимают первое место в их списке целей, и охотятся за уже мертвыми тушами практически всего, что может им попасться.
Среда обитания и ареал
Жилище койота называется логовом. Они могут жить там поодиночке, во временных стаях или в нуклеарных семейных единицах. Койот родом из Северной Америки. Они считаются “наименее опасными” в Красном списке угрожаемых видов МСОП, учитывая их широкое распространение и большую популяцию в этом регионе. Хотя до европейской колонизации и поселения койоты были сосредоточены на территории современного американского юго-запада, Великих равнинах Канады и Соединенных Штатов, а также на севере Мексики, в 19 и начале 20 веков они распространились почти по всему континенту. Во многом это было результатом сокращения популяции более способных хищников, таких как волки, из-за чрезмерной охоты, и койотов, вторгающихся в их бывшие владения.
Поведение
В отличие от большинства представителей семейства собачьих, койоты не полагаются на стаи или семейные единицы для выживания. Они также значительно менее агрессивны, что проявляется в их выборе более мелкой добычи и склонности собирать как можно больше мусора. Однако они становятся агрессивными, когда дело доходит до борьбы за территориальное господство, хотя обычно не за право спаривания с другими койотами. Койоты общаются, используя различные лающие звуки, а также физические сигналы. Гормоны и ароматы (феромоны) также используются для таких целей, особенно в брачные периоды.
Размножение
Койоты исключительно моногамны и обычно живут в нуклеарных семейных стаях. Их брачный сезон обычно приходится на середину зимы. В отличие от большинства других диких животных, за ее одобрение никто не борется. После того, как самка сделает свой выбор, другие самцы отступят, оставив пару проходить через двух-трехмесячный период сближения, который можно сравнить с ухаживанием у людей. Такие закономерности не распространены в животном мире. После спаривания беременность обычно занимает 63 дня, кульминацией которой является рождение детенышей в логове. Требуется около трех-четырех месяцев, чтобы щенки были готовы покинуть логово и стать независимыми.
Взаимодействие с другими видами
Койоты находятся в постоянной конкуренции с серыми волками и рыжими лисами, которые имеют схожее распределение и рацион питания. Обычно они нападают на лис, но отступают от волков. Горные львы и рыси также являются их естественными врагами. Несмотря на распространенные убеждения, койоты, а не волки или горные львы, убивают в США больше скота, чем любой другой хищник. Койотам удалось выжить, несмотря на растущее человеческое население по всей Северной Америке, отчасти благодаря регулированию охоты на койотов. В прошлом западные поселенцы иногда охотились на койотов ради их мяса, хотя чаще они делали это ради получения прибыли от торговли мехом. Хотя случаи нападения койотов на людей зафиксированы нечасто, они не часто заканчиваются серьезными травмами или смертью. Есть свидетельства того, что доколониальные культуры коренных народов, возможно, одомашнивали койотов, хотя сегодня такая практика встречается редко.
