Популяция гепардов во всем мире: важные факты и цифры
Что такое гепард?
Гепард - крупный вид кошачьих, обитающий в некоторых районах Ирана, а также в восточных и южных регионах Африки, где он предпочитает саванны и кустарниковые леса. Его легко узнать по золотисто-коричневой шерсти, черным пятнам и слезоподобным полосам, стекающим по уголкам глаз. Этот вид является самым быстрым наземным млекопитающим в мире, развивая скорость до 70 миль в час. Преследуя свою добычу (в первую очередь антилоп и газелей), гепард на самом деле проводит больше времени, держа ноги в воздухе, чем на земле. Потомство гепардов имеет более высокий уровень смертности, чем у других млекопитающих того же региона. В этой статье более подробно рассматривается природоохранный статус, угрозы и глобальная популяция гепарда.
Охранный статус гепарда
Когда-то гепардов можно было встретить по всей Африке, восточной Индии, на Аравийском полуострове и в Азии. Исследования показывают, что немногим более 100 лет назад мировая популяция гепардов составляла более 100 000 особей. Сегодня Международный союз охраны природы (МСОП) внес этот вид в список уязвимых, хотя многие организации настаивают на том, чтобы он был изменен на находящийся под угрозой исчезновения. Популяция гепардов резко сократилась за последнее столетие из-за ряда факторов и в настоящее время оценивается примерно в 7100 особей в дикой природе и менее 8000 в общей сложности (включая тех, кто содержится в неволе).
Угрозы популяции гепардов
Охота
Первая и основная причина такого сокращения популяции связана с нерациональной охотой, которая произошла в течение 20-го века. Сегодня глобальное сокращение популяции гепардов продолжается из-за нескольких факторов, в том числе: незаконной торговли дикими животными, потери среды обитания и контактов с людьми.
Захват в качестве домашних животных
Из-за их уникального внешнего вида и исторической связи с богатством и властью гепарды пользуются большим спросом в качестве домашних животных. Этот вид с трудом размножается в неволе, поэтому его необходимо отловить в дикой природе для продажи на нелегальном международном рынке домашних животных. Детеныши гепардов, известные как детеныши, становятся мишенью этой практики, и менее 20% выживают после контрабанды по всему миру.
Потеря среды обитания
Гепарды также подвергаются значительным потерям среды обитания в виде деградации и фрагментации. Эта потеря связана с урбанизацией и сельскохозяйственным производством, в результате чего у них недостаточно ресурсов для выживания.
Конфликт между человеком и животным
Люди угрожают популяции гепардов не только уничтожением их естественной среды обитания. По мере того как гепардов вытесняют с их территорий в районы, занятые людьми, возникает конфликт. В попытке защитить свой скот многие люди ставят ловушки или убивают гепардов, которых они рассматривают как угрозу.
Популяция гепардов в дикой природе
Как упоминалось ранее, в настоящее время численность дикого гепарда составляет около 7100 особей. Эти гепарды делятся примерно на 33 популяции, в каждой из которых насчитывается менее 100 особей. К сожалению, большая часть популяции диких гепардов живет за пределами охраняемых парков и заповедников. Однако даже те, кто живет в пределах этих охраняемых территорий, также находятся под угрозой.
Популяция гепардов в Африке
Большинство этих диких гепардов обитает в Африке и сосредоточено в южных и восточных регионах континента. Сегодня ареал обитания гепардов в Африке сократился в среднем лишь до 10% от исторического ареала. В восточной Африке территория обитания гепарда составляет всего 6% от первоначальной. Эта территория площадью 119 918 квадратных миль простирается через Танзанию, Кению, Эфиопию, Южный Судан и Уганду. В южной части Африки его ареал пострадал в меньшей степени, хотя он сократился всего до 22% от своего первоначального состояния. Эта территория площадью 472 353 квадратных мили расположена в нескольких странах, включая южную Замбию, север Южной Африки, Зимбабве, Анголу, Мозамбик, Ботсвану и Намибию.
В пустыне Сахара можно встретить очень небольшие популяции гепардов, хотя их так мало, что на каждые 3900 квадратных миль приходится всего 2-3 гепарда. Мировая популяция гепардов продолжает сокращаться. Например, за последние 16 лет численность населения Зимбабве сократилась на 85%. Согласно исследованиям, гепарды в настоящее время вымерли в 11 из 15 охраняемых районов западной и центральной Африки.
Популяция гепардов в Иране
В Иране можно встретить еще меньшую популяцию гепардов. Этот конкретный вид известен как азиатский или иранский гепард, и за последние 50 лет или около того его популяция сильно сократилась. Например, в 1970-х годах в отчетах указывалось, что численность населения составляла около 200 человек. В 1990-х годах это число сократилось до 50-100 и в настоящее время, как считается, составляет около 82. Его исторический ареал когда-то простирался через Аравийский полуостров, Каспийский регион, Пакистан и Индию. Сегодня он был замечен примерно в 14 охраняемых районах, расположенных в восточном регионе Ирана. Из-за этой сокращенной территории и чрезвычайно малой численности населения он был занесен МСОП в список находящихся под угрозой исчезновения.
Популяция гепардов в неволе
Гепарды имеют долгую историю содержания в неволе, которая восходит к шумеру более 5000 лет назад. Считалось, что эти гепарды в неволе были полностью ручными, поскольку исторических записей о жестоком поведении по отношению к людям практически нет. Они традиционно использовались в качестве партнеров по охоте, особенно на Ближнем Востоке в 7 веке нашей эры, и преследовали добычу после того, как собаки выгоняли добычу на открытое место. Гепардов также держали в качестве домашних животных такие известные личности, как Чингисхан и Акбар. Искусство того времени изображает этих домашних животных с декоративными ошейниками и поводками.
Согласно версии Международной племенной книги гепардов 2008 года, в настоящее время в неволе живут 1513 гепардов. Эти животные содержатся в 262 местах в 48 разных странах. Из них около 680 зарегистрированы в зоопарках по всему миру, при этом почти 33% приходится на зоопарки Северной Америки. Количество гепардов, незаконно содержащихся в качестве домашних животных, с точностью оценить сложнее.
В попытке восстановить мировую популяцию гепардов многие организации организуют программы разведения гепардов в неволе. Однако темпы размножения гепардов в неволе невелики. Недавние записи показывают, что известно, что только 38,6% популяции в неволе успешно размножались и размножались. К сожалению, программы разведения в неволе в Северной Америке сообщают, что смертность гепардов превысила рождаемость за 10 из последних 12 лет. На данный момент многие из этих организаций сосредоточены на том, чтобы сделать популяцию в неволе устойчивой, чтобы распространить ее на дикие популяции.
