Факты о бронтозаврах: Вымершие животные мира
Отниэль Чарльз Марш открыл и назвал четвероногого динозавра бронтозавра (по-гречески “громовая ящерица”) в 1879 году. Имея по меньшей мере три известных вида, этот динозавр жил в формации Моррисона на современном западе США в конце юрского периода и вымер к концу этого периода. Возможно, один из самых противоречиво классифицированных динозавров, палеонтологи несколько раз переклассифицировали бронтозавра с момента его открытия до такой степени, что некоторые круги считали, что он не существовал полностью. Как один из самых известных динозавров, он продолжает занимать видное место в фильмах, почтовых марках и рекламе.
Научная классификация
Бронтозавр принадлежал к семейству Diplodocidae, представители которого составляют одни из самых длинных существ в истории мира, такие как диплодок, суперзавр и барозавр. Углубленная классификация поместила это существо в подсемейство Apatosaurinae. Принадлежащий к роду динозавров-зауроподов, существует три разных вида бронтозавров: бронтозавр эксельсус, бронтозавр яхнапин и бронтозавр парвус. С момента обнаружения этого динозавра вплоть до 2015 года не все палеонтологи пришли к единому мнению о классификации, особенно о семействе и роде. Марш назвал вид Brontosaurus excelsus в 1879 году и предположил, что он жил в позднюю кимериджскую эпоху. Brontosaurus parvus, первоначально Elosaurus, относится к средне-кимериджской эпохе. Самым древним из этих видов является бронтозавр яхнапин (или эобронтозавр по другим источникам), возраст которого составляет около 155 миллионов лет.
Физическое описание
Этот динозавр был травоядным животным с сильной длинной шеей, которая утончалась от туловища к относительно небольшой голове. Шейные позвонки бронтозавра были раздвоены, имели воздушные мешочки и парные шипы, что делало его сильнее и, вероятно, пригодным для обороны. Туловище было громоздким и соединялось с длинным хвостом, который утончался от туловища к кончику хвоста, образуя хлыстообразную форму. Две передние конечности были слабее и относительно короче задних. В среднем самые крупные взрослые особи достигали 72 футов в длину от головы до хвоста и весили до 17 коротких тонн. Позвоночная формула включала пятнадцать твердых шейных костей, десять свободно прикрепленных спинных костей, пять крестцовых костей и 82 хвостовые кости. Все передние конечности имели сильную плечевую кость и палец с сильным когтем на каждой, в то время как тазовые кости имели сильную подвздошную кость и лобковую кость, прикрепленную к седалищной кости, образуя форму "ящерицы”.
Палеобиология и палеоэкология
Бронтозавр был наземным животным, хотя первоначально считалось, что большую часть своего времени он проводил частично погруженным в болотистые места. Обладая длинной шеей, это травоядное животное обшаривало высокие деревья в поисках пищи и держало шею высоко в воздухе, когда было настороже. Из-за размера этого динозавра, движения мышц и отдачи после каждого шага он двигался медленно и, вероятно, преодолевал от 12 до 25 миль за один день со средней скоростью 12-19 миль в час. Когти, вероятно, служили для защиты, кормления или захвата. Существует несколько теорий, которые относятся к дыхательной системе бронтозавра и направлены на объяснение скорости его метаболизма, включая дыхательную систему рептилий и птиц. Бронтозавр был одиночным животным, и за время его существования экосистема включала в себя леса, саванны, хвойные деревья, грибы и зеленые водоросли.
