Факты о черноногом хорьке: Животные Северной Америки
5. Физическое описание
Черноногий хорек относится к семейству ласк. По данным National Geographic, его длина от головы до спины составляет от 38 до 50 сантиметров, а хвост от 11 до 13 сантиметров. По данным организации Defenders of Wildlife (DOW), черноногий хорек весит от 1,5 до 2,5 фунтов. На макушке головы, вокруг глаз, мех темный. Вдоль позвоночника шерсть желтовато-коричневая и усеяна крапинками более темного меха. У него крошечная мордочка с усами и маленькие уши. Мех на боку и средней части хвоста бледно-желтый, хотя кончики хвостов темные. Черноногий хорек назван так из-за своих коротких черных ног, которые имеют длинные когтистые лапы, пригодные для охоты.
4. Диета
Черноногий хорек плотояден и в основном охотится на луговую собачку, которая, по данным Всемирного фонда дикой природы (WWF), составляет более 90 процентов его рациона. Ежегодно взрослый человек может съесть более 100 луговых собачек, и чтобы найти их, черноногий хорек проскальзывает прямо в их туннели. Находясь внутри, он убивает луговую собачку быстрым укусом в шею. Мелкие грызуны, такие как белки, мыши и суслики, а также кролики и птицы, также составляют меньшую часть рациона черноногого хорька. Поскольку у него высокая скорость метаболизма, ему требуется большое количество пищи, и, по данным Conservate Nature (CN), в среднем каждый съедает по одной луговой собачке каждые 3-4 дня.
3. Среда обитания и ареал обитания
Великие равнины Северной Америки, простирающиеся от США до Северной Мексики и Южной Канады, когда-то были ареалами обитания черноногого хорька. Среда обитания в этих диапазонах - межгорные, низкорослые, смешанные, степные и полузасушливые луга. В этих местах обитания черноногий хорек живет в заброшенных норах луговых собачек. Это также "исчезающий" вид, согласно отчету Международного союза охраны природы (МСОП) о Красном списке за 2015 год. По оценкам WWF и МСОП, сегодня в дикой природе остается около 500 черноногих хорьков. Сокращение его популяции было связано с преобразованием его естественной среды обитания для коммерческого сельского хозяйства, а также фрагментацией среды обитания, болезнями куньих и чрезмерной зависимостью от популяций луговых собачек в отношении пищи. На самом деле, луговые собачки обычно становятся мишенью фермеров как вредители, что может привести к непреднамеренному отравлению хорьков, которые естественным образом контролировали свою численность.
2. Поведение
Черноногий хорек - одиночное и ночное существо. Согласно отчету Защитников дикой природы, он проводит около 90 процентов своего времени в норах, выходя из них только ночью на короткое время, чтобы поохотиться. Черноногий хорек также ведет кочевой образ жизни и не имеет установленной норы для постоянного проживания, согласно Conservate Nature. Тем не менее, у него может быть домашний участок площадью около 100 акров. По данным National Geographic, когда черный хорек находится в опасности, особенно от естественных хищников, таких как беркуты, совы или койоты, он шипит или щебечет. Чтобы помочь восстановить свои следы после ночных экскурсий и сохранить доминирование, эти хорьки мочатся или испражняются по пути, в зависимости от разнообразия животных.
1. Размножение
Половая зрелость черноногого хорька достигается примерно в возрасте одного года. Брачный сезон у хорьков, по данным Службы охраны рыбных ресурсов и дикой природы США, длится с марта по апрель. После спаривания период беременности занимает от 41 до 43 дней, и в среднем рождается от 3 до 4 котят. Эти котята рождаются слепыми и беспомощными, и заботиться о них должна самка хорька. Через 35 дней у котят открываются глаза, а через 70 дней они поднимаются из земли на поверхность. По данным Conservate Nature, пик репродуктивного периода черноногого хорька составляет от 3 до 4 лет. Их продолжительность жизни в дикой природе составляет 3-4 года, но в неволе они могут дожить до 9-13 лет.
