Газовая трагедия в Бхопале
Газовая трагедия в Бхопале произошла между 2 и 3 декабря 1984 года на заводе по производству пестицидов Union Carbide India Limited в Бхопале, Индия. Одна из самых страшных промышленных катастроф в мире, связанная с утечкой токсичного метилизоцианатного газа, в результате которой погибло более 15 000 человек и около 200 000 получили ранения.
Что стало причиной катастрофы?
Как и многие крупные катастрофы, связанные с деятельностью человека, этот инцидент произошел из-за сочетания механических ошибок, невежества и человеческого недосмотра. Различные нарушения стандартных процедур, а также сокращение персонала, по-видимому, не только вызвали первоначальную проблему, но и помешали своевременно обнаружить утечку и устранить ее. Первоначальная утечка: Первоначальная утечка, которая вызвала серию последующих событий, произошла вскоре после того, как недостаточно обученного сотрудника попросили промыть трубу, которая не была должным образом герметизирована. Этот процесс сам по себе запрещен в соответствии с правилами завода, и считается, что именно вода от этой промывки вызвала первую реакцию, основанную на загрязнении.
Когда вода находится в замкнутом пространстве с метилизоцианатом, она может вступать во взрывоопасную реакцию. Затем эта реакция привела к тому, что газообразный метилизоцианат начал вытекать из резервуара для хранения. Утечка действительно была зафиксирована, но она не была устранена немедленно или срочно, поскольку супервайзер в то время предполагал, что утечка была просто утечкой воды. Говорили, что это произошло из-за того, что приборы, которые могли бы измерить такую утечку, были ненадежными. Хотя датчик действительно измерил давление в баке в пять раз выше, чем должно быть, считалось, что это показание было просто ошибкой. В течение истекшего времени бездействия реакция внутри резервуара для хранения стала неконтролируемой.
Фатальная ошибка
В дополнение к неправильной технике промывки и медленному времени реакции была допущена фатальная ошибка за несколько месяцев до того, как произошла утечка. Одна из холодильных установок на месте была остановлена. Предполагается, что это было сделано как для экономии энергии, так и для перенаправления фреона в другое место установки. Целью установки было охлаждение метилизоцианата на месте и ингибирование любых химических реакций. Поскольку установка была выключена, химическая реакция продолжалась непрерывно. Если бы холодильник работал так, как задумано, эта реакция была бы замедлена, а это означает, что у завода и его работников были бы дни, чтобы справиться с утечкой, а не часы. Обычно считается, что если бы эта система оставалась включенной, катастрофы и последовавших за ней смертей можно было бы избежать.
Ущербная система
В дополнение ко всему этому, две из трех существующих систем безопасности в то время были неработоспособны, что означало, что для борьбы с разразившимся кризисом была создана только одна. Кроме того, считается, что сами системы были неадекватны с точки зрения того, чтобы справляться с такими событиями. На предприятии не существовало компьютерной системы, как на других, которая предупреждала бы весь персонал об утечках или ошибках на предприятии. Из-за этого меры предупреждения об утечках были в основном оставлены на усмотрение сотрудников, почувствовавших проблему по физическим симптомам. Точно так же на момент утечки никаких объявлений для общественности сделано не было. Хотя сигнал тревоги действительно звучал, в отчетах утверждается, что это была одна и та же интонация, которая звучала периодически, несколько раз в неделю. Таким образом, гражданские лица в этом районе (и даже сотрудники) не восприняли этот звук как проблематичный.
Влияние утечки газа
Немедленные последствия
Газообразный метилизоцианат прореагировал и просочился сначала через завод, а затем распространился на окружающую территорию. Смесь MIC, цианистого водорода, монометиламина и других химических веществ была вызвана первоначальной химической реакцией и утечкой.
Эта химическая смесь проявилась в виде белого облака, которое окутало землю, поскольку химическое облако было намного плотнее воздуха. Из-за этого химикаты сильнее воздействовали на детей или людей невысокого роста. Первые симптомы проявляются во многом так же, как слезоточивый газ: кашель, жжение в горле при вдыхании, а также слезящиеся горящие глаза и насморк. Именно эти симптомы предупредили большинство граждан об опасности и действительно подняли многих со своих постелей. К сожалению, эти симптомы быстро обострились у тех, кто оказался в зоне удара. Раздражение глаз переросло в слепоту, жжение в горле на самом деле было повреждением дыхательных путей. Боли в животе и рвота также были обычным явлением, а некоторые люди даже задыхались от пены и рвоты изнутри. Химические вещества сильно повредили практически все внутренние органы, начиная от рефлексогенного нарушения кровообращения и отека легких. Легкие были разрушены, как и большая часть почек и печени.
Многие люди бежали, спасая свою жизнь, бросая на произвол судьбы кого угодно и что угодно. Люди и животные панически бегут, что приводит к давке и дальнейшим смертям, поскольку гражданские лица пытаются спастись любым возможным способом.
Долгосрочные последствия
Газ затронул примерно полмиллиона человек и унес жизни примерно 15 000 человек. Те, кто выживал, чаще всего страдали от различных заболеваний, от рака до репродуктивных проблем. Нарушения менструального цикла были обычным явлением, уровень мертворождаемости увеличился до 300%, а те дети, которые выживали, часто имели серьезные врожденные дефекты и дефекты роста.
Выжившие часто страдали от длительных заболеваний различной степени тяжести. Из-за природы газа сильно пострадали легкие и глаза. У многих жителей Бхопала были хронические проблемы со зрением, поврежденная роговица или катаракта. Также часто встречались респираторные и легочные проблемы, включая хронический бронхит или туберкулез. Газ также вызывал неврологические эффекты, такие как ухудшение памяти, онемение и снижение двигательных навыков. Десятилетия спустя те, кто пострадал от утечки химических веществ, продолжают умирать от осложнений или различных видов рака, вызванных химическими веществами. Из-за этого точное число жертв подсчитать невозможно, и оно продолжает расти даже сегодня. По оценкам, в 2019 году в результате этой предотвратимой катастрофы погибло около 25 000 человек.
