Австралийская коробчатая медуза - Животные Океании
5. Физическое описание
Австралийская коробчатая медуза (Chironex fleckeri), получившая известность благодаря инцидентам у побережья Северной Австралии, считается самым ядовитым морским существом в мире. Названные в честь своего колокола кубической формы, который состоит из четырех отдельных сторон, коробчатые медузы являются частью Кубозои класс, и на самом деле не считаются "настоящими медузами", хотя у них много схожих характеристик. Как самый крупный вид Класса Кубозои Австралийская коробчатая медуза может вырасти до 10 футов (3 метра) в длину и 10 дюймов (25 сантиметров) в ширину и может весить до 4,4 фунта (2 килограмма). Коробчатые медузы в основном имеют прозрачно-бледно-голубой цвет, что делает их практически невидимыми в воде.
4. Диета
Обладая ядом и широкими щупальцами, австралийские коробчатые медузы без труда захватывают добычу. Австралийская коробчатая медуза может вырастить до 60 щупалец, содержащих до 5000 стрекательных клеток, называемых "нематоцистами". Нематоцисты похожи на маленькие крючки, которые цепляются за своих жертв и выделяют свой яд. Жала содержат компоненты, которые могут повредить сердца, нервы и кожу. Одна только мучительная боль, вероятно, повергнет существо в немедленный шок, и у него может произойти остановка сердца в течение нескольких минут после укуса. Однако большинство контактов с людьми считаются случайными. На самом деле, несмотря на наличие столь сильного для человека яда, их рацион состоит в основном из мелкой рыбы, а также креветок и других ракообразных.
3. Среда обитания и ареал обитания
Обитающие в основном в Индийском и Тихом океанах вокруг Северной Австралии и Юго-Восточной Азии, австралийские коробчатые медузы предпочитают теплые, неглубокие, мутные воды, и они могут собираться в устьях рек после дождливой погоды. Их численность остается недокументированной в Красной книге МСОП. В то время как большинство морских животных страдают от чрезмерного вылова рыбы и загрязнения окружающей среды, популяция медуз процветает в океанах по всему миру в результате сокращения конкурентов и хищников, таких как зеленые черепахи, которые являются единственным известным хищником коробчатых медуз. Вызывает тревогу тот факт, что в последние годы коробчатые медузы были обнаружены так далеко от их традиционных ареалов обитания, как Индия, Кейптаун, Южная Африка и Флорида.
2. Поведение
Уникально, в отличие от настоящих медуз, коробчатые медузы имеют глаза. Сгруппированные в группы по шесть человек со всех четырех сторон своего колокола, неясно, как медуза обрабатывает зрение без мозга. Хотя у них нет мозга, тем не менее у них есть развитая нервная система, и это позволяет коробчатой медузе пульсировать в воде, а не просто дрейфовать, как это делают другие медузы. Но из-за их активного плавания, в отличие от других медуз, коробчатым медузам требуется время для перезарядки между движениями, и они делают это, отдыхая на морском дне. Было также замечено, что они делают это, пережидая бурные воды.
1. Размножение
Австралийских коробчатых медуз можно встретить в мелководных реках во время их стадии полипа, а когда они вырастают до стадии медузы, они затем следуют по реке обратно в океан. Когда они становятся половозрелыми, коробчатые медузы возвращаются в пресные воды для спаривания и погибают вскоре после нереста. Во время “сезона укусов” (длится с октября / ноября по май) пловцов предостерегают от купания в океанах и реках, поскольку именно в это время коробчатые медузы имеют тенденцию мигрировать. При ужалении пострадавшие должны полить рану уксусом (в отличие от алкоголя или мочи), чтобы инактивировать оставшиеся жалящие клетки и удалить щупальца. В легких случаях могут быть использованы обезболивающие и антигистаминные препараты, но в более тяжелых случаях потребуется противоядие.
