Являются ли птеродактили динозаврами?
Хотя птеродактили жили примерно в то же время, что и динозавры, они не считаются динозаврами. Первоначально у палеонтологов не было конкретного описания того, как выглядели динозавры, что заставило их в какой-то момент перепутать птеродактилей с динозаврами. Вместо того чтобы использовать происхождение или физиологию для понимания динозавров, палеонтологи использовали свое собственное воображение.
Что такое птеродактили?
Птеродактили были летающими существами, существовавшими в то же время, что и динозавры. Это были не птицы, а скорее летающие рептилии. Рептилии были также известны как птерозавры. В отличие от большинства хладнокровных рептилий, птеродактили были теплокровными. Их тела могли даже выделять тепло. Птеродактили были обнаружены в различных частях света, включая Китай, Германию и Америку. Согласно Zitteliana, немецкому научному журналу, написанному в 2008 году, птеродактили существовали между двумя историческими периодами: поздним триасовым периодом и меловым периодом. Они жили среди динозавров, и оба существа вымерли в одно и то же время.
История открытия птеродактилей
В 1784 году итальянский ученый Козимо Коллини обнаружил первого птерозавра по имени Птеродактиль. По словам Колини, это было морское существо, которое могло плавать в воде с помощью своих крыльев. Спустя годы после этого открытия Жорж Курвье, французский натуралист, предположил, что птеродактили могут летать. Когда в Баварии, Германия, была найдена еще одна окаменелость этого животного, он назвал это существо “Птеро-дактиль”. Ученые использовали это название до тех пор, пока не обнаружили, что существуют вариации в родах летающих рептилий. Однако термин “птеродактиль” оставался популярным в их кругах.
Этимология
Название “Птеродактиль” произошло от греческого слова "птеродактулос", что означает “крылатый палец”. Существо могло летать, а крылья были сделаны из мышечной оболочки и кожи. Одна мышечная мембрана была вытянута из четвертых пальцев птеродактиля. Вторая мембрана проходила от запястий до плеч и включала в себя первые три пальца. С другой стороны, третья мембрана находилась между ног существа. Считалось, что он, возможно, был связан с его хвостом.
Физические особенности птеродактилей
Физически птеродактили сильно отличались от динозавров. Динозавры были очень большими, огромных размеров и были млекопитающими, а не рептилиями. У птеродактилей были длинные шеи с горловыми мешочками, которые использовались для охоты на добычу. Они также обладали длинными черепами и иглообразными зубами. Однако вид птеродактилей, известный как Quetzalcoatlus northropi, был беззубым. Еще одной особенностью птеродактиля был гребень на его голове. Гребни были разной формы. Некоторые из них были плотными и не имели под собой костей, в то время как у других птеродактилей были большие костяные гребни. Существуют разногласия по поводу того, какова была функция гребней. Ученые предполагают, что гребни использовались для регулирования температуры тела, в качестве рулей во время полета или для полового отбора. Однако было доказано, что только последняя функция верна.
Пищевые привычки птеродактилей
Пищевые привычки птеродактилей варьировались в зависимости от их среды обитания. Те, кто жил в земных регионах, питались яйцами, детенышами динозавров, ящерицами, тушами, насекомыми и другими животными. Напротив, те, кто жил в воде, питались крабами и другими моллюсками, кальмарами и другими морскими животными.
В заключение следует сказать, что птеродактили не были динозаврами. Они жили только в то же время, что и динозавры.
