Залив Апалачикола
Залив Апалачикола - крупное устье реки, расположенное вдоль северо-западного побережья американского штата Флорида. Залив является частью Национальной системы эстуарийных исследовательских заповедников, и когда-то на его долю приходилось около 90% всех устриц, добываемых во Флориде, и 10% устриц в Соединенных Штатах. Река Апалачикола, наряду с реками Чаттахучи и Флинт-Ривер, впадает в Мексиканский залив через залив Апалачикола.
География
Залив Апалачикола имеет длину около 65 км и максимальную ширину от 5,5 до 12 км. Однако на его западной оконечности ширина залива сужается до менее чем 2 км. Залив Апалачикола относительно мелководен и достигает максимальной глубины от 2 до 2,4 м. Вся система залива Апалачикола занимает площадь в 540 кв. км и помимо залива Апалачикола также включает в себя проливы Сент-Джордж-Саунд, Сент-Винсент-Саунд и Ист-Бей. Система залива Апалачикола защищена от Мексиканского залива цепочкой барьерных островов. К ним относятся Собачий остров на востоке, Сент- Остров Винсент на западе, а также остров Сент-Джордж и остров Кейп-Сент-Джордж на юге. Обмен соленой водой происходит через четыре прохода, а именно: Восточный проход, Западный проход, Индийский проход и канал Дуэр. Максимальное количество пресной воды поступает в это большое устье реки Апалачикола протяженностью 260 км в небольшом прибрежном городе Апалачикола в округе Франклин штата Флорида. По данным Геологической службы США, большой водораздел реки Апалачикола, называемый бассейном АКФ, занимает площадь более 50 000 кв. км. Река Апалачикола также сбрасывает в среднем 555 вод.1 кубический метр воды в секунду.
Биоразнообразие залива Апалачикола
Залив Апалачикола является частью Национального эстуарийного исследовательского заповедника Апалачикола, который занимает площадь около 1000 кв. м. км и включает в себя как сухопутные, так и водные районы залива Апалачикола и реки Апалачикола. В Национальном эстуарийном исследовательском заповеднике Апалачикола произрастает около 1162 видов растений, в том числе крупнейшая в мире естественная поросль деревьев тупело. Заповедник был признан одной из шести горячих точек биоразнообразия в Соединенных Штатах. Здесь обитает 186 видов пресноводных и эстуарийных рыб, 40 видов земноводных, 80 видов рептилий, 57 видов млекопитающих., и 308 видов птиц. Исследования показали, что в заливе Апалачикола обитают некоторые исчезающие виды, в том числе осетр Персидского залива и три вида мидий: толстая трехрычажная мидия, ракушка Чипола и пурпурная береговая мидия. Следует отметить, что исторически в заливе Апалачикола было самое большое количество устриц, и на его долю приходилось около 90% устриц, добываемых во Флориде, и около 10% устричных запасов всей страны. Однако в настоящее время загрязнение, уменьшение расхода воды и изменения концентрации солености привели к полному краху устричного промысла.
