15 вещей, которые вы не знали об опоссумах
Давайте сначала уточним: хотя термины, используемые для обозначения опоссумов и опоссумов, удивительно похожи, на самом деле это разные животные. Опоссумы - животные австралийского происхождения. Те, кого вы можете встретить в Северной Америке - и мемы - это опоссумы. Мы знаем, что это может сбить с толку: изображения Google показывают вам опоссумов, когда вы ищете "опоссум", и очень часто североамериканское животное называют "опоссумом". Опоссумы, неправильно понятые североамериканские сумчатые, являются героями этой статьи.
15. Сколько существует различных опоссумов?
Опоссум - это не просто один вид, а более сотни различных видов в отряде Didelphimorphia. Однако в Соединенных Штатах и Канаде вы обычно встречаете только одного: виргинского опоссума. Опоссумы появились в Южной Америке, но они переселились в Северную очень давно, следуя мосту между двумя континентами во время Великого американского обмена. Мы расскажем вам больше о том, как приручить опоссумов, чтобы держать их в качестве домашних животных, и что делать, если вы нашли их (притворяющихся мертвыми или не очень) на своем заднем дворе в наших следующих статьях!
14. Связаны ли они с крысами?
Ни опоссумы, ни опоссумы не являются грызунами, поэтому они не связаны с мышами или крысами. Оба являются сумчатыми, древней группой животных, у которых есть сумка, которую они используют для воспитания и вынашивания своих детенышей с очень ранней стадии развития. Их сумчатые родственники на самом деле не крысы, а коалы и кенгуру. Опоссумы могут есть крыс или мышей, если им удастся их поймать.
13. Почему опоссумы внешне похожи на крыс?
Мы знаем, что их морды и хвосты напоминают некоторым людям крыс, особенно если они встречаются при тусклом освещении и быстро бегут. В эволюционной биологии независимое развитие в чем-то схожих признаков в ответ на сходные вызовы окружающей среды называется "хорошим ходом". Форма морды полезна для определения направления запаха и вынюхивания насекомых под почвой. Хвосты, которые выглядят чешуйчатыми, не слишком гладкие, они не собирают грязь и влагу при копании земли и являются отличным приспособлением для балансирования и лазания.
12. Как опоссумы заботятся о своих детенышах?
Как и у других сумчатых, детеныши рождаются недоразвитыми, почти на стадии эмбриона. Они заползут в мешочек и продолжат там свое развитие. Детеныши быстро растут, но даже после того, как они будут готовы покинуть сумку, мать не оставит их и будет носить на спине, пока добывает еду в течение примерно 100 дней. Когда они не сидят на спине самки или не держатся за ее хвост, они поддерживают связь с помощью птичьих звуков, щелчков и причмокивания губами.
11. С какими опасностями сталкиваются опоссумы?
Опоссумы, естественно, не являются долгоживущими животными. Их естественная продолжительность жизни составляет всего два-четыре года. Быть сбитым транспортными средствами, особенно ночью, - самая распространенная угроза: несмотря на все свои приспособления, опоссумы не очень разборчивы в дороге. Люди также охотятся на них и заманивают в ловушку ради еды или для того, чтобы избавиться от нее. У вирджинских опоссумов много хищников: хищные птицы, совы, домашние собаки, койоты, рыжие лисы, еноты, рыси и большие змеи.
10. Являются ли опоссумы грязными животными?
Благодаря своему обычаю вести себя и пахнуть, как труп, опоссумы имеют репутацию антисанитарных животных. Но они серьезно относятся к своей чистоплотности: они часто и тщательно ухаживают за собой языком и лапами, как домашние кошки. У опоссумов отсутствуют потовые железы, и считается, что такое поведение помогает им остыть. Обычно они не имеют запаха, если только не активирован защитный механизм (тогда они наверняка очень вонючие!).
9. Насколько умны опоссумы?
У опоссумов есть много приспособлений, которые сделали их успешными выжившими в различных средах и условиях: у них даже есть противопоставленные пальцы, которые действуют как большие пальцы. У них впечатляющая память, когда дело доходит до еды: лучше, чем у крыс или собак. Они также могут вспомнить запах токсичных веществ в течение года после их употребления. В природе они жили бы в берлогах или дуплах деревьев. Они очень быстро поняли преимущества жизни бок о бок с людьми, поэтому иногда селятся в сараях, сараях или под домами.
8. Как определить, мертв ли опоссум или притворяется мертвым?
Это довольно трудно определить без очень тщательного изучения (чего мы советуем вам не пытаться делать). Некоторые люди непреднамеренно убивают животное, которое "притворяется мертвым", бросая его в яму, мусорное ведро или закрытый мешок для мусора, где оно задыхается. Лучше разместить его в каком-нибудь отдаленном месте с открытым выходом. Животное обычно приходит в сознание через период от нескольких минут до четырех часов и спокойно убегает самостоятельно.
7. Что значит "играть в опоссума"?
Это тот самый тип защитного механизма, который дал опоссумам их плохую репутацию. Когда они напуганы или им угрожают, они "играют в опоссума", имитируя внешний вид и запах больного или мертвого животного. Да, этот запах! Неприятный запах помогает "продать представление". Представление очень убедительное: губы приподняты, обнажая зубы, их слюна пенится вокруг рта, глаза закрыты или полузакрыты, а из анальных желез выделяется дурно пахнущий секрет. Жесткое, скрюченное тело можно ткнуть, ткнуть и даже унести без какой-либо реакции.
Этот механизм развился в ответ на их естественных хищников: лис, рысей и других. Их отпугнул бы гнилостно пахнущий, выглядящий так, как будто он умер от болезни, возможно, ядовитый труп.
Интересной частью является то, что физиологическая реакция является непроизвольной (например, обморок), и она срабатывает, когда больше ничего не срабатывает автоматически, а не как сознательный акт, который они могут контролировать. Мозг детенышей опоссумов также иногда не реагирует таким образом в подходящий момент: они часто не могут "притвориться мертвыми", когда им угрожают.
6. Как получается, что опоссумы могут отбиваться от змей?
Эти животные считают змей хорошей едой. В то время как они предпочли бы мертвого или слабого, они также уничтожили бы живого. Они устойчивы к яду почти всех видов змей, обитающих в их родном ареале: они уничтожают даже гремучих змей и медноголовых.
Исследователи десятилетиями пытались раскрыть противоядительную адаптацию опоссумов. Команда ученых воссоздала пептид, обнаруженный у опоссумов: когда они давали этот пептид мышам, те успешно защищались от яда гремучей змеи. Необходимы дополнительные исследования, но это все равно значительный вклад.
5. Почему так много людей думают, что опоссумы являются переносчиками бешенства?
Это потому, что они часто ошибочно принимают оборонительное поведение опоссумов за признак бешенства: тварь шипит, пускает слюни, из открытого рта идет пена. Расширение зрачка помогает ночным животным видеть при плохом освещении.
4. Переносят ли опоссумы болезнь Лайма или бешенство после употребления всех этих отвратительных продуктов?
Эти замечательные существа невосприимчивы ко многим вещам! Они эволюционировали, чтобы иметь такую невероятную иммунную систему, чтобы выжить в своей диете. Таким образом, они не переносят болезнь Лайма.
А как насчет бешенства? Хотя ни одно дикое животное не обладает полным иммунитетом к бешенству и было задокументировано несколько случаев заболевания им опоссумов, обнаружить кого-либо с этим заболеванием крайне редко. Сумчатые, такие как опоссумы, имеют более низкую температуру по сравнению с другими видами млекопитающих в Северной Америке, что делает их тела менее подходящей средой для вируса бешенства.
3. Помогают ли опоссумы избавиться от клещей?
Их привычка есть болезнетворных клещей и мертвечину полезна, так как это делает окружающую среду чище, а численность клещей под контролем. Теперь ученые знают, что один опоссум может съесть 5000 клещей за один сезон, косвенно защищая других животных (и нас) от клещевых заболеваний, таких как болезнь Лайма. Чем больше опоссумов будет в этом районе, тем меньше там будет клещей. Они даже ухаживают за собой и поедают присасывающихся к ним клещей (удобно!).
2. Что едят опоссумы?
Их структура зубов отличается от структуры зубов крыс или мышей в ответ на очень гибкую диету. Они не так подходят для лущения зерен и орехов.
Опоссумы - ночные бродяги, они находят и поедают все виды насекомых, жуков, улиток, червей, мелких змей, мышей, гниющую труху, опавшие фрукты. Несмотря на городскую легенду, было очень мало случаев, когда они пытались украсть курицу. Но они были бы рады убрать собачий или кошачий корм, оставленный на улице, или остатки вашего пикника.
1. Действительно ли опоссумы спят, повиснув на хвостах?
Их хвосты, называемые цепкими, более функциональны, чем у крыс: они могут выполнять задачи дополнительной руки, аналогичные задачам некоторых обезьян. Хватайтесь за ветки, собирайте листья и палки для гнезд, даже поддерживайте младенцев. Молодые опоссумы могут использовать свои хвосты, чтобы свисать с ветвей вниз головой. Однако они так не спят : это всего лишь миф. Их хвосты могут поддерживать их лишь короткое время.
